Мир был окутан серыми красками. Животные, цветы, люди – всё вокруг казалось черно-белым. В одной из деревушек, носившей имя Грейвиладж, жила семья, отчаянно мечтавшая о ребёнке. И вот, спустя годы ожидания, на свет появилась девочка, прекрасная, как рассвет. Родители, безмерно счастливые этим даром небес, нарекли её Элией.
Но с рождения девочка была необычной. К чему бы ни прикасалась она – всё обретало краски. Серое одеяло под её рукой расцветало яркими узорами. Однако, сила эта была пока слаба, и преображение длилось недолго. Родители, испугавшись дара дочери, старались скрывать её от посторонних глаз. Но чем старше становилась Элия, тем труднее было хранить эту тайну.
Тогда они обратились к волшебнику с просьбой усыпить необычные способности дочери, чтобы она стала обычным ребёнком.
– Этой девочке суждено отправиться в мир, нести свет и радость всем, кого встретит на своём пути, а красок – всему, к чему прикоснется её рука, – молвил волшебник. – Зачем же лишать её этого дара? Зачем желаете, чтобы она стала как все?
– Она – наш долгожданный ребёнок, – со слезами в голосе ответила мать Элии. – Нам страшно представить, что, повзрослев, она покинет нас и уйдёт в неведомую даль.
– Но она уйдёт не навсегда, – возразил мудрец. – А потом вернётся к вам сама, как гостья дорогая.
– Нет, мы боимся отпускать её от себя. Мы хотим, чтобы она всегда была рядом, – настаивала мать.
Отец молча сидел рядом с женой, лишь кивал головой в знак согласия, когда она искала поддержки во взгляде.
– А чего желаете вы? – обратился волшебник к отцу.
Мужчина, робко взглянув на жену, произнёс:
– Да, заберите её дар. Пусть живёт с нами. Так будет спокойнее. – Сказав это, он почувствовал странное облегчение. Втайне он не хотел лишать дочь её волшебства, но перечить жене не посмел. Ведь она так долго ждала этого ребёнка. Да и ему самому было спокойнее, когда жена всецело поглощена Элией.
– Хорошо, – вздохнул волшебник. – Пусть будет по-вашему.
Он взял девочку на руки и, проведя ладонью по её голове, погрузил её в сон. Произнёс заклинание, и из груди Элии вырвался маленький шарик, сияющий ярким солнечным светом. Потом свет померк, став синим, как океанская глубина, и превратился в камень.
Волшебник взял камень и на глазах у родителей сделал вид, что разрушает его. На самом деле он переместил его в своё тайное хранилище. Затем, поцеловав Элию в щёку, прошептал: