– Ты ненавидишь меня теперь?..
– И еще как!..
– Ты хочешь, чтобы я ушел?..
Второй раз ударила больнее – он слабо вскрикнул.
– Куда собрался, сволочь такая?..
Маг смотрел на меня широко распахнутыми глазами, словно не понимая сказанного.
– Не делай такое лицо, будто тебя собирались расстрелять!.. А то еще раз врежу!..
Лекс попытался улыбнуться, но у него вышла вымученная гримаса.
Теперь я могла взять его за руку, провести в зал, усадить в кресло. Устроиться рядом на широком подлокотнике, гладить волосы мага. Поцеловать щеку, по которой только что дважды ударила. Между нами больше нет лжи. Нам обоим не нужно врать или притворяться.
Мы могли бы многое сказать друг другу, но молчали. Мне было хорошо оттого, что он сидел рядом и перестал мучить себя враньем. Я могла обнять его, коснуться руки.
Как хорошо, что чародей молчал – спокойно и расслабленно. Все объяснения были бы лишними.
Для меня оставалось загадкой одно, днем он был болен и едва мог идти, а сейчас добрался до моего дома, жара и боли нет – это я могу почувствовать. Как такое могло случиться?..
Или быть может, я впустила в дом что-то другое: химеру, иллюзию, оборотня принявшего его обличье?..
Но даже если это так, не смогу убить это. Как не смог и один знакомый чародей…
Теперь я понимаю, почему так получилось. Как причинить вред любимому существу? Или твари присвоившей его облик? Где-то в душе остаются сомнения, а вдруг?..
У меня появилось ранее никогда не испытанное чувство гордости. При таком обаянии и красоте, этот чудак мог найти девушку, которая стала бы заботиться о нем, искренне любить, делать все ради него, все прощать. Никогда не ударила бы, не кричала бы на него, не обещала убить, не обижала. Но он пришел ко мне, просить разрешения вернуться и остаться.
Только я могла, осторожно взяв за подбородок, повернуть мага лицом к свету и тихо спросить:
– Все уже зажило?..
Он хитро улыбнулся в ответ.