— А может… — заговорщическим шёпотом произнесла Маина, — Вэйн специально завалил экзамен, чтобы Стася вошла в десятку?
— Да нет.
— Бред какой-то.
— Чтобы этот…
— Быть не может!
— А ты сама, что думаешь? — бросив на меня задумчивый взгляд, спросила Хойя.
— Не знаю. Я была уверена, что не войду в десятку. А в итоге…
— Повезло, — повторила Хойя. — Хм… возможно, Вэйн хотел позлить отца? Верховный маг будет в ярости, когда узнает, что его драгоценный сыночек теперь не числится среди лучших учеников.
Я посмотрела на Вэйна. Тот, как и всегда, завтракал в одиночестве и, казалось, ему не было дела, что этим утром все обсуждали его странный поступок.
— Или профессор Тэян его специально завалил? — предположила Ноыль. — Слышала, он его не любит.
Я тоже не понимала, почему Вэйн мне помог. Если бы не он, мне бы сегодня пришлось покинуть школу. Теперь же я могла, как одна из лучших студенток, следующий семестр учиться бесплатно.
Неужели всё дело в том, что я единственная не считала его убийцей?..
— Да кто в школе Вэйна любит? — хмыкнула Хойя.
— О! Это вариант. Бедный Тэян, — вздохнула Маина. — Теперь у него будут неприятности…
Гипотезы выдвигались одна удивительнее другой, но в итоге девушки так и не сошлись во мнении, как так получилось, что Вэйн завалил сессию. Разве что дружно отмели версию, что он хотел помочь мне. Подобное предположение всем показалось слишком безумным и невероятным.
— Пойдёшь с нами в город? — спросила Маина, когда мы с однокурсницами вышли в коридор.
Сразу после завтрака большинство учеников отправлялись в Хансан, чтобы сделать покупки и подготовиться к зимнему балу.
— Как-нибудь в другой раз, — покачала головой я.
— Ты всегда так говоришь, — обиженно надула губки Маина.
— Извини. Я бы с радостью, но не сегодня.
— У тебя опять наряда нет? — спросила Хойя.
Кивнула.
— Как же так? Опять? Стася, что ты будешь делать? Ты же не явишься на бал снова в школьной форме?
Вообще-то, я так и собиралась.
— Пошить хороший наряд уже не успеют, — сказала Хойя. — Из готовых тоже подобрать не получится, ты слишком высокая. Но можно что-нибудь придумать…
— Вот только у меня не так много денег, чтобы тратить их на платья, — решила признаться я.
— Могу одолжить.
Предложение удивило. Такой щедрости от Хойи я никак не ожидала.
— Да-да, — поддакнула Маина, — мы можем одолжить!
На миг нестерпимо захотелось согласиться. Купить красивый наряд, да такой, чтобы затмить всех девушек на балу. И весь вечер танцевать, смеяться, кокетничать… Вот только брать в долг — это попадать в зависимое положение, особенно когда не знаешь, сможешь ли этот долг вернуть. К тому же я не смогу всякий раз просить однокурсниц купить мне наряд. А если появляться на школьных праздниках в одном и том же платье — то есть ли разница, каким оно будет?..