Подумав о том, что родителей не выбирают, тяжело вздохнула и приняла звонок.
– Лиси, мне нужна твоя помощь, – послышался усталый голос отца.
Потом раздался странный шум, шипение и помехи. Я ощутимо напряглась, ожидая следующей фразы. Надеюсь, отец не умирает где-то на другом конце вселенной. Сглотнув ком в горле, негромко позвала его:
– Папа, с тобой всё в порядке?
– Да, я как раз возвращаюсь с разведывательной операции, поэтому в связи могут быть перебои.
– Поздравляю, – мрачно отозвалась я. – Ты позвонил, чтобы сообщить об этом?
– Нет, я позвонил, чтобы попросить об услуге.
– Какого рода? Надо оценить какие-нибудь драгоценности? – уточнила я скорее в шутку. Ведь прекрасно понимала – это последнее, что может от меня потребоваться.
– Да, можно и так сказать, – сухо ответил отец, а я чуть не упала со стула.
Должно быть сейчас где-то взорвалась сверхновая звезда, раз он готов признать мою работу полезной.
– Появилась информация о месте нахождения реликвии, вывезенной с нашей планеты в период первых космических войн.
– Да ты шутишь.
– Когда я шутил, Лиси?
– И правда, такой супер-способности замечено не было, – задумчиво почесала макушку. – Но мне всё ещё не понятно, причем здесь я?
– Это драгоценный камень, поэтому есть дельце как раз по твоей части.
– Что за камень? – заинтересовалась, прокручивая в голове варианты.
Вы не подумайте, я не собиралась в это ввязываться, тем более накануне отпуска. Просто профессиональный интерес и капелька любопытства.
– Вишнёвый турмалин.
Об этом редком минерале я читала лишь в книгах, поскольку его добывали на нашей планете очень давно и ещё тогда исчерпали крохотное месторождение полностью. Сохранить хотя бы один вишнёвый турмалин не удалось даже королевской семье, к которой я тоже относилась, поскольку правитель Курту был моим дядюшкой. Правда, вспоминать об этом факте я не особо любила и никому из новых знакомых не рассказывала.
Надо ли говорить, что, услышав про столь редкий камень, вся я обратилась в слух? Даже сердце замерло, пропустив удар. Непременно хотелось увидеть это чудо, а ещё потрогать и оценить. Одним словом, изучить. Досконально!
Отец знал о моей слабости к драгоценностям, особенно к редким, поэтому бил наверняка.
Во всех источниках, где я встречала информацию о вишневом турмалине, упоминались чудесные свойства этого камня. Это был своего рода артефакт, который мог излечивать своего носителя даже от смертельных болезней. По крайней мере, пока владелец не снимал драгоценность, украшенную им.
Многие на Курту верили в силу вишневого турмалина. В некоторых семьях от поколения к поколению передавались истории исцеления, связанные с этим камнем. А уж в королевской семье таких легенд было более, чем достаточно, и многие я знала наизусть.