– Ну конечно, черт возьми! – возмущенно воскликнула Пеер. – Потому что, Ченни, дорогой, – сказала Пеер, и ее большие темные глаза медленно наполнились слезами, – я бы просто умерла, если бы с тобой там что-то случилось, и я осталась совсем одна в космосе!
– Все, что тебе нужно будет сделать, – неловко сказал Ченнок, – это направить Астероид к Нью-Гирновану, и ты это знаешь. Что ж, в любом случае, ты должна пообещать держаться прямо за мной!
– Конечно, – пообещала Пеер, и слезы чудесным образом исчезли. – Сантис говорит, что жена всегда должна быть рядом со своим мужем в космосе, потому что он может втянуть ее в передрягу, это верно, но она скорее потеряется, если будет бродить одна.
– Принимая во внимание, что судовой регламент 66-Б гласит, – сказал Ченнок с мрачным удовлетворением, – что члену экипажа Пеер следует промыть рот с мылом перед отходом ко сну из-за очередного неконтролируемого приступа брани, что это было?
– Ничего, просто вырвалось, – удрученно сказала Пеер, – так что это не считается!
Не делая по этому поводу никаких особых замечаний, они оба пристегнули к своим реактивным ремням по паре пистолетов. С близкого расстояния, удерживаемый в тридцати футах от кольцевых бортов астероида комплектом доковых захватов, зияющий шлюз Ра-12 больше, чем когда-либо, походил на черную пасть пещеры, в которой их что-то подстерегало.
Ченнок пролетел первым, подталкиваемый единственной струей своих реактивных двигателей, и приземлился немного тяжелее, чем намеревался. Пеер, следуя инструкциям держаться прямо за ним, мгновением позже попала ему в середину спины. Они поспешно распутались, встали и начали поворачивать лучи своих шлемов вокруг шлюза корабля Ра-12.
Он был практически пуст. Как и большая стойка, на которой стояла единственная большая спасательная шлюпка корабля. Вокруг были разбросаны какие-то инструменты. Они задумчиво пнули их, посмотрели друг на друга и двинулись вперед через открытую дверь по темному коридору, переключая свет вперед и из стороны в сторону.
Там была запертая дверь, которая, вероятно, вела в машинный отсек Ра-12, а затем в четыре каюты, каждой из которых пользовались по два человека. В каютах царил значительный беспорядок, но, судя по тому, что можно было сказать при беглом осмотре, каждый из обитателей нашел время собрать примерно то, что, по вашим ожиданиям, должен взять с собой человек, планирующий путешествие на спасательной шлюпке. Так что, что бы ни случилось, вероятно, это не было полной неожиданностью.
Следующей была прибранная столовая; в задней части ее находились две запертые двери, а также открытый вход на кухню и склад продуктов. Они бегло осмотрели все вокруг и направились в рубку управления.