Она вернулась к себе домой, переоделась, включила телевизор, погладила кошку. Телевизор забубнил, кошка замурчала, все шло как обычно. Дарья Ивановна направилась в ванную, чтобы смыть макияж. Удаляя густой слой тонального крема, она сначала не обратила на это внимания… Да, на это она обратила внимание только на следующий день, когда наносила свежий макияж. У нее исчезли все морщины. С правой стороны лица.
– Что Вы со мной сделали!!! – Дарья Ивановна готова была наброситься на незнакомца с кулаками.
Незнакомец (тот самый мужчина из кинотеатра) был важен, спокоен, сидел на скамейке. Как-то и неловко на него с кулаками. Дарья Ивановна огляделась вокруг и заплакала.
Парк был густ и безлюден, ей стало тревожно, она корила себя за глупость. Дарья Ивановна не сразу согласилась на эту встречу, но не терпеть же издевательства! Они что, проводят над ней эксперимент?
Мужчина сказал:
– Присядьте.
Дарья Ивановна тяжело опустилась на сырую скамейку. На всякий случай, слева от мужчины.
Мужчина сказал:
– Мы можем вернуть Вам обратно морщины. А можем убрать их все. И не только это. Мы можем убрать седые волосы. Вернуть зубы. Решать Вам.
Дарья Ивановна всхлипывала. Мужчина ждал. Дарья Ивановна задумалась.
– А что взамен?
– Вы должны будете отдать нам Вашу память. Мы забираем у Вас память об одном годе жизни, и Вы становитесь на год моложе. О двух годах – на два. И так далее. Больше ничего.
– Больше ничего?..
– Да. Нам достаточно только Вашей памяти.
На что Дарья Ивановна решительно сказала:
– Я согласна.
Сначала она забыла первые десять лет своей жизни, из детства. Что в нем хорошего, в этом детстве? Глупости одни.
– Отдаю… – прошептала она в условленное время, и вмиг исчезли несущиеся на дерево санки, и сломанная рука (ох, как больно!), и страшный пьяный Дед Мороз, и маленькая черепашка, и бабушка, такая теплая, вкусно пахнущая пирогами… По телу Дарьи Ивановны пробежала дрожь, она громко чихнула. Дышать сразу стало легче, стоять легче, все стало легче! В тот день она нанесла косметики намного меньше обычного.
По-новому, по-особенному чувствовала она себя после этого отказа от памяти. Вымыла всю квартиру, кошку, выстирала шторы, выкинула подаренный коллегами на юбилей букет (собиралась засушить эти розы на память), накупила кучу обновок. Коллеги стали шептаться за ее спиной, предполагая знакомство с мужчиной. Дарье Ивановне нравились эти слухи, хотя некоторые из них (о пластической хирургии) были не такими приятными.
Она ходила по фирме с торжествующей улыбкой королевы, и была довольна собой и миром. До тех пор, пока не столкнулась в коридоре с новой секретаршей. Проводив мрачным взглядом совсем юную, красивую девушку, она в тот же вечер отказалась еще от десяти лет своей жизни.