«Да и катились бы к дьяволу с таким миром! – в сердцах думал уставший от такой жизни вампир. – Можно подумать, я б остался здесь, если бы у меня был выбор!..»
И вдруг Муну пришла в голову отчаянная мысль: «А ведь выбор-то есть! Может, ну ее к черту, такую жизнь? Не знаю, существует ли жизнь после смерти, но, даже если и есть, там всяко лучше, чем тут…»
Сказано – сделано. Следующим же утром Мун воплотил… нет, не в жизнь, а скорее в смерть, это решение: больше не бегать и не прятаться, а посмотреть смерти в глаза – выйти на открытое место и встретить свой последний рассвет.
Правда, когда над горизонтом блеснуло Солнце, Мун успел пожалеть о своем, как оказалось, не очень-то обдуманном поступке. Он ведь представлял себе храбро умирающего героя, а вовсе не вопящее от боли, извивающееся на земле жалкое существо. А боль была просто жуткая, адская! В солнечных лучах его кожа багровела и пузырилась, кровь обращалась в черный пар; мясо и кости тлели, осыпаясь прахом…
«Зато это долгожданный конец!» – успел подумать вампир Мун, прежде чем его тело стало пеплом…
Однако он ошибся, так как это оказался вовсе не конец. Скорее уж начало – начало новой жизни. Жар постепенно схлынул, боль отступила. Мун же понял, что все еще жив. И первое, что он увидел, едва распахнул глаза, – висящий в вышине среди черной, усеянной звездами бездны огромный голубой серп. Нет, не привычный желтый месяц, а именно голубой! Причем Мун сообразил, что раньше уже видел такой. Правда, не на небе, а на фотографиях, сделанных из космоса.
– Да это же… Земля! – воскликнул он, вскочив на ноги. При этом его непривычно подбросило вверх, так, словно он стал легким, как пушинка.
– Конечно Земля, – раздался голос совсем рядом. – А что же еще там может быть?
Мун огляделся. Вокруг было светло, как в пасмурный день, – так сильно сияла висящая в вышине голубая планета. Он стоял на серой площадке шириной с футбольное поле, а неподалеку от него, на самом краю обрыва, свесив ноги, сидела парочка: темноволосая худенькая красотка на вид лет восемнадцати, а рядом с ней, обнимая ее за плечи, парень чуть постарше, да такой толстый, что кожа в нижней части его тела собралась в складки, образовав вокруг ягодиц бледный блин. При этом оба были абсолютно голыми.
«Нудисты, что ли?» – мелькнуло в голове у Муна. А в следующий миг, к своей полной неожиданности, он осознал, что и на нем самом совершенно нет одежды. Так как обнаженная парочка, в особенности девица, продолжала насмешливо его разглядывать, Мун стыдливо прикрыл ладонями срамное место. Хотя, похоже, ни парня, ни девушку его нагота, как и их собственная, нисколько не смутила. Потеряв к Муну интерес, эти двое отвернулась и вполголоса заворковали.