Парень, явно довольный своей выходкой, тоже поднялся и догнал свою подружку.
– А ты что, решил остаться? – спросил он Муна, обернувшись. – Сгоришь ведь, дурень!
При слове «сгоришь», того передернуло. Еще слишком свежа была память о том, как его поджаривало солнце, как жгло кожу, как тело пожирало пламя…
– А вы куда? – спросил Мун, испуганно посмотрев по сторонам в поисках хоть какого-нибудь укрытия.
– Куда-куда… – пожал плечами парень. – Обратно в город!
– Точно, землятик какой-то, – снова захихикала девушка.
Мун последовал было за ними, но тут же взвыл – ступни пронзила боль. Колючий лунный грунт впился в босые ноги подобно иглам. И все же жар от восходящего Солнца оказался страшнее, а потому Мун, постанывая при каждом шаге, ступая словно по битому стеклу, поспешил вслед за парнем с девушкой. Он догнал эту парочку, когда она уже дошла до противоположного края каменистой платформы. Подойдя к пропасти, Мун глянул вниз… да так и ахнул.
Он смотрел с высоты двадцатиэтажного дома, а у ног его простирался большой, километра три в диаметре, кратер, поверхность которого сплошь покрывали дыры, отчего тот походил на большущий улей. А между этими норами летали голые люди, тысячи людей.
«Нет, не люди! – догадался Мун. – Они тоже вампиры, как и я! Вот почему эти двое так испугались Солнца, и вот почему тут все умеют летать! Да где же я очутился, черт возьми?»
– Чего пялишься? – прервал его раздумья строгий ворчливый голос. – Плати давай!
Мун удивленно повернул голову и увидел очутившегося рядом с ним крепкого мускулистого лысого мужчину.
– Чего? – захлопал глазами Мун.
– За вход в город, говорю, плати! – нервно рявкнул тот и, не дожидаясь, пока Мун сообразит, чего от него хотят, схватил его за руку и впился в вену зубами.
– Ты что творишь? – Опомнившийся Мун хотел отнять у наглого кровососа руку, однако тот ее отпустил сам, сделав всего пару глотков.
– Не обращай внимания. Он с Земли свалился, – с улыбкой объяснил кровососу толстый парень, протягивая для укуса свою пухлую конечность.
– С Земли, не с Земли… Мне какая разница? За все надо платить! – проворчал кровосос. – Так и норовят пробраться в город на халяву!
Он повернулся к девушке, однако ее толстый кавалер великодушно объявил:
– Я заплачу и за эту прекрасную особу.
И он снова сунул кровососу свою жирную ручищу, при этом не сводя глаз со своей худенькой спутницы. Та же так и просияла от счастья.
– Ну что ж, пока, землятик, – сказал толстяк, когда с процедурой кровавой платы было покончено.
– Приятно было познакомиться, – ответил Мун. – Кстати, можно узнать, как вас зовут? Вдруг когда-нибудь еще увидимся…