На внутреннем экране шлема JL31 видит расчетную траекторию приземления своего шаттла. Широко улыбается: это первая для него возможность побывать на планете обитаемой группы в реальности, а не в LAND-симуляторе.
– Ну, привет, Дердан, – произносит вслух. – Жди, скоро буду.
ГЛАВА 1. Последствия непослушания
– Я очень занята, Келли, – напряженно бросила Мэдлин, едва подняв взгляд над экраном. – У тебя что-то срочное?
– Срочное. И быстрое. Мне нужно разрешение на выход из Купола. Прошу дать мне код доступа на сегодняшние сутки.
На этот раз Мэдлин даже от монитора не оторвалась.
– Нет.
Суровая, худощавая, тренированная, как и положено инструктору по физической подготовке, всем своим видом Главная напоминала непробиваемую скалу. Казалось бы, обычная женщина возрастом чуть за сорок, но авторитет Мэдлин под Куполом не подвергался сомнению.
Келли Главную безмерно уважала. Но вот сейчас стало обидно: та даже не поинтересовалась причиной просьбы, и уже сходу «нет».
Терпение, Келли. Терпение.
– Мне нужен тридиопсин.
– Подождет.
– Не подождет. Мы с Валери прямо сейчас работаем над вакциной. Формула нестабильна, если упустить момент, образец распадется, и все усилия пойдут прахом. Мы не можем себе позволить тратить драгоценные компоненты зря.
Мэдлин на секунду повела себя как живой человек: откинулась в кресле, взъерошила короткие седые волосы на макушке, устало потерла переносицу и посмотрела на Келли с материнской снисходительностью. Келли невольно взглянула на себя ее глазами: девчонка, увлеченная лабораторными играми и требующая у мамочки разрешения на очередную прихоть. Худая, мелкая, да еще и блондинка.
С голубыми, чтоб их, глазами.
Ну и как заработать авторитет при подобных данных?
Вот Зои, старшая сестра Келли, выглядела совсем иначе: высокая, серьезная, уверенная в себе. Зои никогда не просила. Она просто обездвиживала собеседника ледяным взглядом и в форме приказа озвучивала, что ей нужно.
Мэдлин никогда с ней не спорила.
Не стала спорить и два месяца назад, когда Зои запросила выход из Купола для пополнения запасов реактивов из хранилищ старой лаборатории.
Это стоило сестре жизни.
– Келли, сейчас там опасно. Никто не выйдет из Купола в ближайшие дни.
– Я планирую выйти ночью. Девочки смотрели видео с дронов-разведчиков: карьерщики наведались в лабораторию позавчера, значит, до конца недели туда не сунутся. А ночью они вообще не выползают из лагеря. Я туда и обратно, Мэдлин.
– Дело не в карьерщиках, – раздраженно поджала узкие губы Мэдлин. – Хотя и в них, разумеется, тоже. Три дня назад радары засекли несколько объектов внепланетного происхождения, зашедших с орбиты на поверхность Дердана. Зашедших по явно расчетным траекториям, аналитики еще работают над определением возможных точек приземления.