Каэль сделал шаг вперёд, и в его взгляде мелькнула искра интереса – редкая эмоция для человека, привыкшего к власти и холодному расчету.
– Пойдем со мной, – сказал он, – твои силы здесь будут испытаны, и выбор, который ты сделаешь, изменит судьбу Элиноры.
Арина сглотнула, но согласилась. Каждый шаг отдавался эхом в её душе – страх сменялся решимостью, а в сердце медленно загоралась искра надежды.
Дорога в замок принца была покрыта серебристым светом луны. По пути Каэль рассказывал о мире, полном древних магий, тёмных заговоров и неумирающих легенд.
– В нашем мире сила – это ответственность, – тихо сказал он. – И ты должна понять, кто ты есть на самом деле.
Арина слушала, и каждое слово отзывалось в её душе. Внутри неё рвалась буря эмоций – отчаяние, любопытство, страх и желание быть нужной.
Когда они достигли ворот замка, он остановился и посмотрел прямо в её глаза:
– Знай, Арина, что дорога будет сложна, и не все, кто кажется другом, им является. Но я… обещаю быть честен с тобой.
Её сердце забилось быстрее. Было что-то притягательное в его честности и силе, что заставляло её верить – даже если мир вокруг полон опасностей, вместе они смогут всё преодолеть.
Пока они шли внутрь, тихий ветер нежно играл с её волосами, а тени от факелов на стенах казались танцующими призраками, наблюдающими за их судьбой.
Арина почувствовала, как между ней и Каэлем завязывается невидимая связь – смесь доверия и напряжения, словно они уже давно знали друг друга, но судьба ещё не дала им понять это полностью.
Пока они шли по мраморным коридорам замка, Арина ловила себя на том, что сердце её билось так громко, что, казалось, его слышат все вокруг. Не просто от страха – это был коктейль из любопытства, тревоги и странного волнения, которое она не могла объяснить.
Кто он на самом деле? – думала она. Принц, но какой? Холодный и строгий или ранимый и одинокий? Его глаза – такие глубокие, что казалось, они видят в неё насквозь, словно читая самые спрятанные страхи и надежды.
Арина понимала, что стоит на пороге чего-то огромного – не просто другого мира, не просто магии, а новой жизни. Её прошлое, со всеми потерями и болью, осталось где-то далеко, и сейчас перед ней – чистый лист.
Но вместе с этим чистым листом пришла и тяжесть ответственности. Что если я не справлюсь? Что если окажусь слабой и подведу тех, кто верит в меня?
Мысли кружились в голове, заставляя её сомневаться в себе. Но в глубине души горела искра – маленький огонёк веры, что она не одна, и что это испытание – шанс стать кем-то большим.