1. Глава 1 Старт
Все началось с колье. Рубинового колье изумительно тонкой работы. Моя сестра заприметила его в ювелирной лавке господина Озми и тут же возжелала, решив, что наденет его на императорский бал в честь начала весны. Но кто-то купил его раньше нашего батюшки, навсегда изменив мою судьбу навсегда.
Хотя накануне поздно вечером, стоя на горном плато, освещенном лишь луной, я о том и не ведала. Меня не интересовали драгоценности. Зачем, ведь есть вещи куда увлекательнее. Например, гонки на ящерах. Подпольные, запрещенные и тоже приуроченные к первому дню весны.
Именно в них я намерена была поучаствовать, несмотря на то, что девушкам это строжайше запрещалось. Естественно, ведь наш удел – рукоделие и завлекание женихов. Первое отлично портило зрение, а значит, весьма способствовало второму - тому, чтобы барышня была менее придирчивой к внешности претендентов в мужья.
Но запретить что-то мне, Фабиане Д’Эвил? Попробуйте и будьте уверены, я своего добьюсь и обязательно одержу победу!
- Покажем им, Добряк? – погладила своего черного ящера с устрашающей наружностью.
Его цвет свидетельствовал о том, что он дикий. Вылупился из яйца в горах. Мне стоило огромного труда приручить его. Но теперь мы с Добряком были неразлучны и вселяли ужас во все земли, что принадлежали моему батюшке.
- Р-ра, - согласился друг, обнажив острые белоснежные клыки размером с ладонь взрослого мужчины и заставив других гончих вздрогнуть.
- Умница, - я поправила шляпу, прячущую мои темно-рыжие волосы, надежно закрепила ее застежку под подбородком, натянула маску и застегнула камзол.
Никто не догадается, что в гонках участвует девушка, а не молодой, изящного телосложения джентльмен, пожелавший остаться неузнанным.
- На старт! – прогремела команда, подхваченная гулким горным эхом.
Мы с Добряком прошли к острому выступу. Я взобралась на холку ящера и уселась между теплых, шероховатых шипов шейного воротника, который имеют все самцы.
Удар гонга оглушил, пройдясь гулкой дрожью по нервам, что и без того были натянуты сверх меры. Через мгновение ящер сорвался в полет. Ветер засвистел в ушах, ударил в лицо ледяным кулаком. Азарт вскипел в крови, выжигая страх. Полет – это чудо, дарованное нам богами, как и сама жизнь!
Узкие каньоны, изрезанные речушками, замелькали внизу. Путь был заранее неизвестен и таил всевозможные опасности. Многие гончие отсеялись на первом этапе, не сумев вписаться в поворот или поранив крыло, когда подныривали под водопад, что пенной лавиной низвергался в долину.
