День выдался долгим, и я неохотно шла по бесконечно длинному коридору магической академии со своим последним поручением. Я прижимала к груди кипу каких-то письменных документов. Руки были заняты, поэтому я порывом ветра открыла дверь в кабинет.
– Добрый день, вы к кому? – стоило мне переступить порог приёмной, грациозная женщина с кучерявыми блестящими волосами, поднятыми кверху, и в очках с широкой оправой, криво бросила взгляд на меня, словно выполняла не обязанности личного секретаря, а послушного цербера.
– Здравствуйте, – ¬я кивнула, покрепче прижимая к себе бумаги, груз которых был, на мой взгляд, чересчур велик. Однако жаловаться в первый рабочий день я не собиралась. – Меня просили передать вам бумаги, – я с огромным облегчением и грохотом положила документацию на стол дамы, которая плотоядно, словно голодный лев, сощурилась.
– Что вы сказали? – нахмурилась она, видимо, не услышав, а я повторила:
– Это ведомости об успеваемости студентов, меня попросили принести их вам.
– Вот оно что, – прокряхтела женщина, кивнув каким-то своим мыслям, и вынула из волос карандаш, который применялся вместо шпильки. – А вы сами, кем будете? Не видела вас ранее.
– Я же на магистра учусь, вот и перевелась к вам из Ринельской академии и… – я не успела сказать, как она недовольно воскликнула, перебив меня:
– Что шепчете? Девушка, говорите громче! Ничего не слышу! Я уже не так юна, как вы. Проявите хоть каплю уважения, – словно ворчливая старуха бурчала она, а я удивилась, что секретарю местные лекари ещё не подправили слух, раз всё так худо.
Давать женщине советов не было ни сил, ни желания, да и конфликтовать не хотелось.
– Я же на магистра учусь, вот и… – я снова начала повторять фразу, которая за день успела мне окончательно приесться.
– Что? – секретарь подавилась воздухом, и уже привычно громогласно переспросила. – Вы жена магистра?!
– Ну, да, – я согласно кивнула на автомате, и только потом до меня самой дошёл смысл. – Что? – я с недоумением посмотрела на секретаря, которая уже обмахивалась какой-то папкой и безрезультатно пыталась отдышаться:
– Сколько лет здесь работаю, а такое я впервые слышу. Ох, святые небеса! Жена магистра! Ох… Вот это новость!
Секретарь говорила чётко и громко, поэтому фразу услышали и за пределами приёмной. Дверь распахнулась, и в кабинет просунулся любопытный нос одной из старших преподавательниц, словно она подслушивала. Магиня вошла внутрь, а за ней и ещё четыре сотрудницы академии.
– Где жена магистра? Вы жена магистра? Так это правда?
– Нет же, я просто… – я устало вздохнула, но мне вновь не дали договорить:
