Все персонажи, события и организации, упомянутые в данной книге, являются вымышленными. Любые совпадения с реальными людьми, учреждениями или историческими событиями случайны и непреднамеренны.
(Данное предисловие добавлено по настоятельной рекомендации подполковника Н.И. Васильева, в соответствии с протоколом №447-15.) Текст утверждён комиссией по этике Института аномальных исследований.
Эпиграф: «Иногда, чтобы понять, куда идти, нужно сначала потеряться.»
– Кир Булычев, "Путешествие Алисы"
«Реальность – это то, что мы видим, пока не откроем глаза по-настоящему.»
– Кир Булычев, "Заповедник сказок"
Осень в этот раз как будто решила побаловать жителей города на Неве. Стояли, нехарактерные для Санкт Петербурга, теплые октябрьские дни. Непривычно чистое голубое небо снова и снова одаривало петербуржцев ярким осенним солнышком. Как будто всем жителям, по акции выпало второе бабье лето подряд. Конечно, было оно не таким ласковым и теплым как в июле, но все равно приятно. Днём температура доходила до плюс семнадцати, однако осень брала свое, и с заходом солнца резко холодало.
Однако, в уютном помещении Лофт-холла, что на Арсенальной набережной, было тепло, уютно и весело. Здесь сегодня проходила третья ежегодная церемония награждения "Проекта особого значения Заслон". На протяжении почти полугода, начинающие, и не только, писатели фантасты предоставляли на суд жюри свои произведения, чтецы их озвучивали, а профессиональное жюри выбирало десять лучших, как среди писателей, так и среди чтецов.
Ещё немного, и программа плавно перейдет наконец к награждению победителей, а пока на сцене разворачивалось тематическое ток шоу. На вопросы из зала отвечали два писателя фантаста, и три инженера АО Заслон, "назначенные" на эту почетную должность руководством организации. Волею начальства, Павлу приходилось сейчас тоже сидеть на сцене, хотя гораздо сильнее ему хотелось вернуться в лабораторию, и ещё раз все внимательно проверить, перед предстоящим сегодня ночью экспериментом.
– Так, я вижу у нас есть ещё один вопрос! – снова воскликнул ведущий, заметив в зале очередную поднятую руку. – Я прошу наших помощников, передайте пожалуйста микрофон на третий ряд! Говорите, мы вас слушаем.
– Здравствуйте, – поздоровалась женщина взявшая в руки микрофон. – У меня вопрос скорее всего к специалистам предприятия. Вопрос, что называется, о наболевшем. Скажите пожалуйста, когда уже будет наконец изобретён телепорт? Спасибо!
В зале раздался смех, кто-то даже зааплодировал. Улыбнулся и ведущий.
