1. Пролог
Никогда в жизни я не бегала так быстро, все больше проклиная ту секунду, когда согласилась на уговоры подруг пойти в запретный лес.
- Будет весело, - щебетала Илонка.
- Или ты трусишь? - Даро всегда знала, какие слова нужно подобрать, чтобы я согласилась.
Подруга была прекрасно осведомлена, что я ненавидела трусость, поэтому и надавила на больное место.
И чем, спрашивается, для меня это закончилось?
Я старалась заставить свои ноги двигаться быстрее, но длинная юбка цеплялась за ветки и траву, не позволяя мне оторваться от преследователя.
Чертовы оборотни... вой, что послышался за спиной, заставил вздрогнуть, а мое тело будто пронзила тысяча игл, тем самым замедляя мои и без того не очень быстрые движения.
Неужели эти демоны еще и магией владеют? Размышлять на эту тему у меня не было желания, главное унести отсюда ноги, и клянусь Тореттой, никогда больше я не переступлю запретную черту.
Кажется, преследователь ускорился или попросту играл со мной, позволяя то немного отдалиться от него, то нагонял меня вновь.
- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, - умоляла я про себя. Но сегодня, мои мольбы остались без ответа, потому что, почувствовав резкий удар в спину, я не устояла и, упав на землю, кубарем покатилась в какой-то овраг, при этом так сильно ударилась плечом, что крик боли непроизвольно вырвался из горла.
Несколько оборотов, и мое падение наконец закончилось. Я оказалась лежащей на животе, уткнувшись лицом в грязь.
А за спиной уже слышалось тяжелое дыхание зверя.
Нужно обернуться и заглянуть ему в глаза, чтобы он знала, что я не боюсь его.
Но я боялась, так сильно, что все тело дрожало, будто я была в лихорадке.
Оборотни безжалостны и свирепы, но они почти никогда не покидают свою землю, никогда не нападают первыми, никогда не убивают без причины...
Так учили нас в школе, вот только сегодня все эти знания были совершенно бесполезны, потому что я оказалась на запретной стороне.
Я лежала на земле, боясь поднять голову, обернуться и встретиться взглядом с чудовищем, а ведь я никогда не была трусихой, но сейчас внутри меня что-то надломилось, и мой кошмар стал явью.
Зверь ходил вокруг меня, словно хотел еще больше напугать, намеренно оттягивая неизбежное.
Неужели все закончится именно так?
Из глаз покатились слезы обиды, на себя, на подруг, что уговорили меня на эту авантюру и на зверя, что оказался на окраине леса так не вовремя.
Внезапно, чья-то горячая ладонь коснулась моей щиколотки.
Во время падения платье задралось, оголяя мои ноги до самых колен, а чулки я не носила.
