– Заслон! Заслон ко мне! – прокричал молодой парень, вглядываясь в леденящую тьму улицы. Кое-где мотыльками жужжали сгоревшие неоновые вывески, не давая прислушаться к звукам. Парень напрягся и сел на одно колено. Нащупав на земле большой булыжник, он крепко схватил его, не поднимая с земли. Прибор ночного видения он сломал ещё вчера – без него в этом мире никуда, приходится ориентироваться на ощупь. Единственный кто мог ему помочь и стать маяком был спасённый им пёс по кличке «Заслон». Именно его он и звал в этой безлюдной тишине.
***
Меня зовут Ким и мне тридцать лет по старому летоисчислению. И я не знаю откуда прибыли на нашу территорию все эти твари, которые питаются нашей энергией. Знаю одно: они явно нелюди. Совсем недавно я был счастливым сотрудником известной на весь мир компании, сегодня я внештатный доброволец своей страны, точнее того, что от неё осталось. Моего верного пса зовут Заслон. Назвал его в честь той самой компании. Он мой проводник в новом мире, к тому же я обязан ему. Обязан своим спасением. Заслон ввязался в неравный бой с тремя санлюмами. Санлюм – это та самая тварь со связкой проводов на поясе и гигантским рюкзаком-аккумулятором на спине. Пока они не подключились к источнику питания они безвредны, но, если хотя бы одну батарейку они высосали, становятся опасны. Правда, иногда они прилетают с охраной и тут приходится несладко. Дело в том, что оружие, которое у них есть, напрямую зависит от заряда энергией. Им не нужны ни патроны, ни магазины. Оружие самозаряжаемо, но зависит от наших ресурсов. Уже два года я занимаюсь ликвидацией этих существ. Пока на моём счету 179 санлюмов. Из них половина на счету Заслона. В том бою Заслон потерял обе задние лапы, был сломан позвоночник и раздроблен череп. Последний патрон, кажется, я хотел всадить в него, чтобы не мучился, но не смог этого сделать. Родители не воспитали во мне жестокость. За всю жизнь я впервые взялся за оружие только два года назад. Я не смог ни пристрелить этого мохнатого, да и бросить его умирать тоже. В инновационном центре нашей компании я разработал новые протезы для него и внедрил тут же, не дожидаясь результатов анализов и компьютерного моделирования интеграции новых конечностей. Время шло на минуты и его нужно было либо убить, либо спасти.
Операция прошла успешно. В этой лаборатории было спасено очередное живое существо. Быть может, по характеру или по Божьей воле этот лохматый пёс стал одним из лучших. А может быть просто потому, что он, чёрт побери, обычная дворняга. Тем не менее я сделал ещё небольшие доработки: восстановил потерянный глаз, воспользовавшись наработками компании, а также вживил уникальный чип собственного изобретения. Череп восстановил из напечатанного на принтере углепластика. В мирные времена никто бы мне не разрешил встроить в живой организм такую штуковину, предназначенную для военных. И как показала практика, всё прекрасно работает. Заслон за счёт металлических конечностей стал гораздо быстрее. Чип, который я встроил в его мозг, можно было использовать и как маячок, и как систему радиолокации, и как средство радиоэлектронной борьбы. Уникальное изобретение. Пока ещё не массового производства. Единственное, что пугало в его внешности пластиковая голова и яркий красный глаз.
