Солнце клонилось к закату, когда между ближайших деревьев промелькнуло три тени сливающиеся почти в одну. Бежавший первым мужчина уже полностью седой нес на руках ребенка, девочку лет пяти, за ним спешно двигались еще два человека, родители той самой девочки. Следопыт не так давно спас эту семью от рабства, «выкрав» их у работорговцев. Проходя мимо в землях «Перевернутого мира» ему совершенно случайно попался контракт на спасение семьи, указав что доставить их нужно в город, из которого он родом, произошло это по воле случая когда следопыт идущий в свои родные земли под названием «Межгорье» в небольшом трактире невольно услышал разговор трактирщика с неизвестным ему сталкером о том, что человек сидящий неподалеку за столиком ищет любую помощь в освобождении и доставке в определенное место семьи из трех человек. Именно маленькая девочка стала камнем преткновения только из-за нее этот старый воин пошел на такой риск взялся за контракт и бросил вызов работорговцем.
Работорговцы устроили погоню из-за чего пришлось свернуть с торговой дороги, соединяющей города, в народе прозванной «тропой» и идти в земли «Красной кости», принадлежавшей каннибалам. Следопыт рассчитывал столкнуть группы работорговцев с каннибалами, но немного просчитался и теперь его преследовали именно хозяева земель, по которым они пошли. Работорговцы оказались очень плохими следопытами и потеряли преследуемых очень быстро в отличии от группы, которая преследовала их последние три часа. Каннибалы как свора голодных собак шли по пятам, не отставая ни на йоту. Следопыт знал, что вчетвером им не оторваться и убегая мысленно проклинал себя за такой не продуманный поступок. Немного зная эти места, он бежал, оглядываясь по сторонам ища место, где он на время сможет оставить семью что бы увести преследователей в другом направлении поближе к «тропе», раздумывая что именно там рыщут группы работорговцев и его план может сработать.
Увидев небольшой валежник, следопыт направился к нему. Приподняв небольшую ветку, скомандовал всем залазить под нее помог проползти девочке. Снял рюкзак достал из него две обоймы для висячей у него на плече винтовки, снайперский прицел и маскировочную сетку. Поставил рюкзак возле девочки: «Присмотри за ним, а я пока разберусь с нашим хвостом». Девочка молча кивнула, а следопыт накрыл всех маскировочной сеткой и побежал в обратном направлении закрепляя на ходу снайперский прицел и вставляя магазин в обойму.
Пробежав метров сто, он остановился из-за того, что клич его преследователей изменился. «План все же сработал» – подумал следопыт, медленно пробираясь между огромных елей вперед. Поднявшись на небольшой каменный холм, в прошлом скорей всего бывший небольшим домом, занял удобное положение вскинул винтовку и в прицел осматривая территорию увидел две группы. Малочисленная группа каннибалов состояла из девяти человек, они распределились по небольшой территории и по отработанной схеме перестраивались для ведения боя. В группе работорговцев следопыт насчитал двадцать человек хотя половину этой группы составляли наемники «Серой земли», наемники были в прошлом обычными людьми как говориться среднестатистическим, без военных навыков, как и сами работорговцы, что нельзя было сказать о их противнике. Хотя они и были каннибалами, но по части тактики превосходили всех кроме земель «Межгорье».
