1. Пролог
Пролог
– На пол! На пол! – кричала я Эрделлу.
– Все-таки решила начать со мной отношения? И сразу так? Резко? – усмехнулся мой новый начальник.
– Да усмирите вы свою озабоченность! – рыкнула я. – Говорю же – ложитесь!
– Так я понял…
Он усмехнулся, глядя в мое лицо, куда бросилась краска от мыслей, на которые наталкивал намек Эрделла. Причем так не вовремя наталкивал! Абсолютно не к месту!
Однако мой приказ Форенс все-таки не выполнил. Вернее, как обычно, все сделал по-своему. Пружинисто опустился на пол и накрыл меня своим телом.
Я оказалась под огромным мощным мужчиной. От него тянуло фельрианцем. Мужчины этой расы пахли куда приятней, нежели земляне или богемцы, надо признать. Немного терпко, чуть кисловато, но не более. Еще от Эрделла тянуло мясом, которое он, наверняка, ел за завтраком и немного ванилью.
– Не надо меня защищать! – возмутилась я. – Сама справлюсь.
– Ну вот уж это я сам решу! – рыкнул Форенс. – Вы действуйте как интуитка, а я буду действовать как мужчина… Это мое право!
Наши лица оказались совсем близко. Эрделл тяжело втянул воздух, повел плечом и усмехнулся.
– Какая ты…
– Не о том думаете! – возмутилась я.
– Правильно я думаю! – снова перешел он на рычание.
И в эту минуту за окном взорвалась самодельная силовая бомба, начиненная, к тому же, шрапнелью. Сама по себе шрапнель никогда не пробила бы сверхпрочное стекло из аннадарского кварца, добытого на одной захолустной планете содружества. Но вот силовой взрыв… Он мог разрушить даже такую твердыню.
Я прямо слышала, как гнется стекло, как трещинки тыц-тыц-тыц… ползут по его поверхности. Тихо так, зловеще, нагнетающе…
Одна за другой, одна за другой.
Рассыпаются по ровной поверхности паутиной.
Затем наступила ожидаемая кульминация. Раздался хлопок, осколки полетели дождем, осыпались на нас, покрывая пол сверхпрочными остатками окна. В лучах солнца, что снопами разлетелись по полу, они заискрили так, что глазам стало больно.
И следом нас накрыла шрапнель.
Осыпалась, ударяясь о паркет из дерева-камня. Застучала, будто планировала войти, но ее не пускали. Металлические шарики скакали вокруг, словно заведенные. Жар накрыл нас, стало душно. Я жадно хватала воздух, а Эрделл вдруг набрал побольше в грудь и вдохнул мне в губы. Стало легче. Но лишь на секунду. Потому что этот гад меня поцеловал.
Вначале казалось – он и не собирается. Нет, даже не подумает и не планирует.
А затем вдруг Эрделл впился губами в губы, втянул воздух и прижался… Горячий, взвинченный, словно курок взведенный до упора за секунду до выстрела…
