- Рррр! - снова зарычал пес.
На этот раз он не играл. Все было по-настоящему. Кто-то, скрытый в чаще леса, растревожил верного Серпа. Так он и замер, вытянувшись в струнку. Закрыл собой хозяйку и приготовился защищать ее до последнего.
- Что? Кто там? - испуганная Надюшка вскочила на ноги и ухватила кобеля за ошейник. - Выходи! - ее голос предательски дрогнул.
Знакомые кусты снова зашевелились, и к ужасу девушки Серп застыл памятником самому себе. А потом к насмерть перепуганной Наде подскочило какое-то мелкое лохматое чудовище.
- Миленькая моя! Родненькая! Дошла! Не заблудилася! - завизжало оно и кинулось Надюшке в ноги.
Ей бы убежать, да не получается - чудище не пускает. Обняло оно Надюшу, ткнулось ей в коленки и плачет.
- Я знал, я верил, что все так и будет, ни одной минуточки не сомневался. Надеялся еще хоть разок услышать русскую речь.
- Русскую? - слабым голосом переспросила Надюшка, как только смогла осознать, что есть ее не собираются.
- Ее самую, матушка. Родную, стало быть, речь.
- Так ты не местный? - испуг ее почти прошел, сменившись любопытством. Поэтому, опустившись обратно на бревно, Надя стала рассматривать плачущего малыша. Впрочем, он уже не плакал, а смеялся. Размазывал слезы по мордахе и улыбался солнечно.
- Подмосковный я, - прежде чем ответить, он достал из кармана клетчатый платок и трубно высморкался. - Домовой.
- Да ладно.
- Не ладно, а потомственный хозяин дома, - подбоченился было коротышка, но быстро сник. - Правда дома у меня теперь никакого и нету. В примаках живу.
- Погоди, я ничего не понимаю, - призналась Надя. - Давай разбираться постепенно. Только сначала песика моего оживи. Это ведь ты его так?
- Живой он, - как-то по-особенному прищелкнул пальцами домовой.
Серп тут же зарычал и кинулся на него.
- А ну стоять! - незнакомец отреагировал раньше Надюшки. - Не позорься, дурень усатый! Лучше приглядись как следует да принюхайся - все свои кругом.
И пес послушался, склонил лобастую голову и потянул носом, а после заскулил виновато и ткнулся в домового. Тот так и ахнулся в траву.
- Полегче, - ничуть не обиделся коротыш. - Телок ты рыжий, а не кобель. Нака вот, - выудив словно из воздуха изрядный шмат копченого мяса, кинул его Серпу. - О чем мы говоили-то, хозяюшка, - он повернулся к Наде. - Ты уж напомни, не погневайся.
- Ты начал свою историю рассказывать, - как можно незаметнее сглотнула голодную слюну она.
- Все как есть поведаю, ничего не утаю. Только сперва... - на этот раз домовой выудил из воздуха горсть изюма. - Держи вот и слушай. Занесло, стало быть, меня в Алеену эту волшебным образом. И ведь не предвещало ничего. Дома я был, хозяйские семена инспектировал на предмет посева, а потом раз... и перенесся. Даже глазом моргнуть не успел.
