В операционной стояла невыносимая жара, кондиционеры работали на износ, но не справлялись – хирург, весь в мыле, не мог отдышаться. Сестра не успевала вытирать пот с его лица.
– Скальпель! – кричал хирург. – Обработайте раны! Черт возьми! Кто с тобой это сотворил?
На операционном столе лежала маленькая девушка с распоротой щекой, на месте запястий зияли две красно-бурые раны.
Медсестра со страхом смотрела на эти кровоточащие дыры.
– Нужна кровь, сейчас же! – крикнул хирург. – Ну что ты стоишь!
Маленькая девушка находилась в коме – по лицу ее разлилось смертельное спокойствие. Спасительное забытье, в котором она ничего не чувствовала. Пульс едва пробивался сквозь смерть.
***
Время было похоже на изжеванную пластинку от граммофона.
Прошло около полугода, прежде чем девушка в первый раз открыла глаза. В палате стоял полумрак, но даже этого было достаточно, чтобы ослепить ее. Глаза полыхнули огнем. Она попыталась шевельнуться, но конечности не слушались, тело ослабло. Аппараты, поддерживающие в теле жизнь, залились тревожным смехом.
Губы ссохлись, когда она попыталась позвать на помощь – из горла вырвался лишь едва слышный хрип, растворившийся в шуме ночного города.
Ее обуял страх. Руки заныли от боли, и она ничего не могла сделать, чтобы унять эту боль.
В палату забежала сестра, вколола в капельницу лекарство, и боль медленно ушла. Девушка вновь погрузилась в темноту, в ничто, откуда на нее надвигались страшные воспоминания, приходили – и тут же прятались, как волны, неотступно бьющиеся о берег, разбивающие пену, растравляющие раны.
Что произошло? – вопрос где-то на границе сознания. – Где я? Что со мной происходит?
***
Она проснулась – открыв глаза, увидела сидящего возле ее кровати мужчину лет тридцати. Из-под белого халата, накинутого на плечи, виднелась клетчатая рубашка и загорелая шея. Руки были грубыми, с сухой морщинистой кожей.
– Наконец ты проснулась, – сказал он и замялся. – Я принес цветы, надеюсь, тебе такие нравятся.
– Где я? – ссохшиеся губы не подчинялись, говорить было ужасно трудно.
– Теперь ты в безопасности, – сказал мужчина.
Девушка долго молчала, силясь что-либо вспомнить, но все тщетно.
– Кто я? Все будто в тумане…
С усилием она повернула голову в сторону гостя.
– Как ты себя чувствуешь?
– Плохо, – с губ вырвался короткий вздох.
– Понимаю, – сказал он. – Ты провела в коме долгое время. Доктора вернули тебя с того света.
– Как я сюда попала? – слова, как сухой ветер, шелестели, вылетая из ее уст.
