ПРОЛОГ
— Александр Васильевич просили передать, что завтракать не изволят, — сообщил Тихон, которого отправили за Сашей.
Отец помрачнел. Мать нервно поставила чашку на блюдце. Фарфор громко звякнул. Но ни слова не было произнесено.
Саша уже второй день ничего не ел. В его отказе спуститься не было ничего неожиданного, но все же… Больно было смотреть, как он себя изводит.
— Я поговорю с ним, — решилась Ксения на еще одну попытку.
— Не поможет, — сухо ответила мать.
Отец сокрушенно покачал головой.
— Я попробую… — пообещала Ксения.
В прихожей требовательно зазвонил колокольчик. Тихон пошел открывать. Вскоре со стороны вестибюля донеслись громкие мужские голоса.
— Барин… — только и успел сказать слуга, прежде чем его отодвинул в сторону дюжий городовой.
— Титулярный советник Александр Васильевич Можаров? — в столовую шагнул широкоплечий и дородный мужчина в черной шинели, наверное, следователь.
— Нет, — ответил отец, которому был адресован вопрос.
— Это я, — увидев полицейских из окна, Саша и не подумал бежать, а напротив — спустился к ним. Сейчас на его лице читалось странное облегчение, словно он только и ждал, когда за ним явятся.
— Титулярный советник Александр Васильевич Можаров, — сурово повторил следователь, — вы арестованы по подозрению в убийстве Луизы Дюваль. — Саше протянули бумагу с печатью, но он даже не взглянул на нее. Сам шагнул следователю навстречу, заведя руки за спину.
Ни прощального взгляда на родных. Ни попытки оправдаться хоть перед семьей. Словно Саша знал, что виноват и уже смирился с неизбежностью воздаяния.
Последним ушел следователь. Словно ворон в ночи, растворился он в темном дверном проеме, оставив за собой запах ночи, мокрого сукна и опавших листьев.
Ксения бросилась к окну и увидела, как ее брата усадили в черный экипаж. Она растерянно оглянулась на родителей. Те даже не шелохнулись.
— Папа! — обратилась она к отцу, сделав ударение на последний слог. — Вы должны что-то сделать! Саша не виноват! — Отец отвел взгляд. — Матушка!
Тишина.
— Тихон, принеси перо и бумагу! — опомнился хозяин дома. — Отнесешь письмо Юрьеву. Знаешь, где он живет?
— Да, барин, — поклонился Тихон.
— Юрьеву? Адвокату? — удивилась Ксения. — Вы, что же, верите, что Саша убил Лиззи?
— Помолчи, — раздраженно шикнул на нее отец и добавил: — Не твоего ума дело!
ГЛАВА 1 — Юрист с внешностью флибустьера
Почти все утро Ксения металась по кабинету брата, не в силах успокоиться. Да и как, скажите на милость, успокоишься? Судьба словно задалась целью уничтожить все, что Ксения любила. Может, то был знак свыше, и сразу после гибели Мити ей следовало уйти в монастырь, чтобы не навлекать еще большие беды на близких?
