- Милая, ты слишком консервативна. Тебе нужно стать более… свободной, — взмахнула рукой, увешанной украшениями, Роми.
- Рассуждаешь о свободе, а сама ведешь меня туда, где торгуют рабами, — буркнула я, осматриваясь по сторонам.
Мне много доводилось слышать о станции «Мэджик», но прийти сюда даже мысли никогда не было. Станция болталась в так называемом нейтральном секторе, официальными властями практически не контролировалась и имела не самую приличную репутацию.
Я подняла голову наверх, пытаясь определить, где находится потолок, но вокруг были только бесконечные ярусы, на которых кишела жизнь. В плечо ощутимо толкнули, и я проводила взглядом вереницу полуголых мужчин, которые шли затылок в затылок, опустив низко головы.
- Асэна, — Роми остановилась и отодвинула меня с прохода, — если рабами не будут они, то будем мы. Такое есть даже в соседней с нами звездной системе.
- Ты говорила миллион раз, да. Просто для меня это все равно немного странно, потому что…
- Потому что ты с Тары, равные права, бла-бла-бла, и я миллион раз это слышала, Асэна! Купи себе покладистого раба с симпатичной мордашкой и наслаждайся жизнью. Хватит вспоминать материнскую планету.
Роми уверенным шагом направилась туда, где слышался голос распорядительницы торгов, а я поплелась следом. Подруга, в отличие от меня, была известной перекупщицей живого товара. Она отбирала недорогих, но перспективных рабов, доводила их манеры и внешний вид до совершенства, а потом продавала втридорога.
Некоторых мужчин Роми оставляла себе. Она их называла «одарёнными мальчиками», и я старалась даже не думать о том, чем именно они были одарены. Голос распорядительницы становился всё громче, и вскоре мы оказались в толпе разодетых дам.
Вокруг царило веселье: женщины обсуждали выгодные покупки, комментировали внешний вид рабов и смеялись над шутками друг друга. Роми подтолкнула меня ближе к сцене, где были установлены клетки, а потом буквально пропихнула вперед.
- Роми! — я попыталась метнуться назад, но толпа за спиной уже сомкнулась, оставив меня наблюдать за аукционом из первого ряда.
Клетки — всего их было около дюжины — оказались накрыты серебристыми покрывалами. Они были немного сдвинуты к бокам, а середина сцены пустовала. Зачем — стало понятно буквально через минуту.
- Моя любимая часть. Эстер умеет разогревать покупателей, — шепнула мне на ухо Роми, и откуда-то полилась музыка.
Плавная, тягучая она тут же заставила всех присутствующих замолчать. Свет на сцене несколько раз моргнул, а потом лучи сверху упали таким образом, что образовали круглую клетку. Внутри этой «клетки» сидели трое: двое молодых мужчин и девушка.
