РАЗВИЛКА ПРОШЛОГО. ГЛАВА 1
Она спала, и была во власти странных, причудливых видений - будто она оказалась среди иноземцев, одетых в очень закрытые черные с белым одежды, говорила на каком-то варварском наречии, и видела вокруг много диковинных вещей, назначения которых не могла понять... Ее кто-то преследовал, она сражалась, потом убегала; но она не могла понять, от кого. Это было похоже на бред, словно порожденный тяжелой болезнью: словно ее Ка терзался, так же, как ее тело. Амен-Оту застонала и повернулась, ощутив, что простыни под ней все сбились и мокры от пота. Окончательно проснувшись, она открыла глаза.
Их больно резал свет; Амен-Оту заморгала и повернула голову, под которую был подложен мягкий тканевый валик вместо костяного подголовника(1). Она стиснула зубы: в затылке будто бултыхнулся камень. Так значит, она и вправду была больна, а теперь поправлялась!
Она села, опираясь руками на кровать, и откинулась на стену: голова закружилась. Она ощутила, что совсем обнажена, только прикрыта простыней.
Она увидела чье-то движение и испуганно вскрикнула; но тут же узнала молодую женщину, которая встала с циновки, постеленной на полу возле ее кровати. В руках у этой женщины было шитье, и лицо светилось радостным неверием.
- Госпожа! Наконец-то ты очнулась, о хвала Амону!
- Ситамон(2), - произнесла Амен-Оту хриплым голосом.
Удивительное дело - она помнила имя этой женщины, узнала ее лицо, но кто это такая, сказать не могла! Она помнила свое собственное имя - но кроме этого, очень мало. Внезапно Амен-Оту это испугало. Неужели коварная болезнь отняла у нее и память?.. Демоны многое могут похитить у человека, когда он бесчувствен и беспомощен!
Амен-Оту провела рукой по шее, убирая прилипшие волосы. Она напрягала разум, пытаясь вспомнить еще хоть что-нибудь о себе, но тщетно.
- Долго я была больна?
- Больше недели(3), моя госпожа, и три дня ты лежала без памяти. В городе сейчас лихорадка, многие больны; но никто не знал, что это за недуг, и мы все опасались... Но теперь ты встанешь!
Ситамон вдруг подбежала к ее ложу и, бросившись на колени, схватила руку Амен-Оту и пылко прижалась к ней губами. Больная едва не отдернула ее: ей вдруг опять представилось, что она долго жила среди людей, у которых были другие манеры, гораздо более сдержанные. И они никогда не спали обнаженными.
Амен-Оту нахмурилась и потрясла головой. Она взглянула на Ситамон, которая поднялась с колен: прислужница смотрела на нее в благоговении, точно Амен-Оту была не просто высокородной госпожой, а жрицей или пророчицей... Да, наверное, так оно и есть. Она, должно быть, жрица Амона Сокровенного - служительница величайшего бога Та-Кемет, которому вознесла хвалу Ситамон и в честь которого зовут их обеих!
