ГЛАВА 1
Зоя с робостью переступила порог бабушкиной (то есть ее и тети) опустевшей квартиры. Бабушка была бы не прочь тут и дальше жить, хотя горе ее сильно подкосило; но мама настояла, что после смерти тети Евы возьмет бабушку к себе.
И, честно говоря, Зоя маму понимала. Дело было не только в том, что бабушке восемьдесят лет и она нуждается в присмотре. Сама квартира стала...
Зоя бросила взгляд на занавешенное простыней зеркало в прихожей и передернулась. Ну да, зеркала же принято занавешивать, когда в доме покойник... до девятого дня? До сороковин? Все это демонстративное православие с языческой закваской «по особым случаям» Зое не нравилось. Со дня смерти Евы Игнатьевны прошло уже две с половиной недели, и никакого интереса к религии тетя со своим медицинским образованием и стажем не проявляла, хотя и была «по последней моде» крещеная.
Но сейчас самой Зое было сильно не по себе при мысли о том, что зеркала придется когда-нибудь раскутать и взглянуть на свое отражение. Вдруг за спиной возникнет призрак или какая-нибудь нечисть?..
Девушка вздрогнула и опомнилась.
- Извини, тетечка Евочка, - пробормотала она. - Человек скоропостижно умер, а я про такое думаю!
Полить цветы. Надо полить цветы и поскорее назад.
Зоя размотала шарф, скинула куртку и полуботинки; потом надела разношенные гостевые тапочки и, вымыв руки, взяла на кухне специальный чайник-лейку. Прошлась по обеим комнатам и кухоньке скромной хрущевки, поливая фиалки и традесканции на подоконниках. Она не впервые выполняла этот ритуал; но всякий раз, когда девушка входила в темную комнату и включала свет, мурашки бежали по спине. Был октябрь, вечерело совсем рано...
Под конец Зоя опять наполнила чайник - чтобы вода для поливки настоялась до следующего раза. А потом зачем-то вернулась в «большую комнату» - гостиную, которую последние двенадцать лет занимала тетя. Зоя снова нажала на выключатель.
Вспыхнула тяжелая хрустальная люстра под потолком. Зоя поморгала и медленно приблизилась к полке с книгами на стене.
Книги содержались, разумеется, главным образом в застекленном шкафу - коллекция советских изданий, еще бабушкина гордость, и специальная медицинская литература... И бабушка, и ее немолодая старшая дочь предпочитали бумажные книги, хотя тетя давно была на «ты» со всякими гаджетами. Но на полке стояли исключительно тетины книжки, которые она накупила сама и которые не имели никакого отношения к ее работе. Для развлечения. Выбор для одинокой незамужней дамы был, мягко говоря, необычный.
Не любовные романчики в мягкой обложке, не детективы - а археология и древняя история: Египет, Вавилон, Шумер, колыбель цивилизации, короче... в том числе и всякие альтернативные теории. Штук пятнадцать, не меньше; из некоторых книг торчали закладки. Зоя хотела было сегодня даже взять что-нибудь домой, почитать, и протянула руку; но сразу отдернула. Почему-то эти закладки ее нервировали.
