Встреча на горной тропе
– Где ты живешь? – громко окликнул незнакомый темноволосый юноша с нескрываемым интересом глядя на незнакомку. Его кожа была странной, совсем не такой смуглой с желтоватым оттенком, как у нее, а белой, словно облака.
– В пещерной деревне, – простодушно ответила Ксиулан.
– Ты живешь в пещере? – изумился бледнолицый молодой человек в желтом монашеском халате-кимоно.
– Да. Почему вы удивляетесь? – спросила она.
– Я никогда о таком не слышал. В древности понятное дело, люди жили в пещерах, – недоверчиво произнес он, – но сейчас…
– Ну, можете считать меня древним человеком! – засмеялась девушка. Некстати вспомнился строгий наказ родителей ни в коем случае не разговаривать с незнакомцами. «Еще капельку. Я только чуть-чуть с ним поговорю, и побегу дальше,» – решила Ксиулан. – Как получилось, что целая деревня живет в пещере? – карие глаза парня заинтересованно разглядывали удивительную девушку.
– Людей подгоняли бедность и изобретательность, – непринужденно начала рассказывать та, – многие не могли позволить себе построить собственные дома. Земля принадлежала хозяину и она очень дорогая. Выросшие в домах и ставшие взрослыми, люди становились бездомными. Родительской крыши на всех не хватало. Чтобы найти себе новый дом, наши предки были вынуждены уходить в горы.
– Как же вы там живете? – расспрашивал парень все больше дивясь тому, с чем никогда не сталкивался.
– Да вот, приходится за продуктами ходить в деревню внизу. Туда-то еще ничего, а вот обратно трудновато с тюком за плечами подниматься, – посетовала девушка.
– И ты ходишь одна?
– Обычно это делает отец, но уже несколько месяцев, как он заболел. Слег от лихорадки и кашля, – она мгновенно погрустнела и опустила глаза, наполнившиеся слезами.
– А что говорит доктор? – спросил монах.
– Кто? – удивилась Ксилуан незнакомому слову.
– Лекарь, – поправился юноша.
– Так нет у нас денег на лекаря, – покачала она головой с черными, как смоль волосами. Ему жалко стало эту простодушную невысокую худенькую девушку в светлом ханьфу. Идти по жаре в деревню пять километров и потом подниматься обратно с тяжелым мешком тяжело. Он пошарил в кармане и достал несколько медных монет:
– Возьми. И обязательно позови лекаря.
– Благодарю вас, добрый господин! – с хитринкой во взгляде сказала девушка, – я буду молиться за вас! – и она отправилась дальше вниз по тропе, зажав в кулачке монеты, в своих легких туфлях из соломы.
Солнце горячо припекало. Знойное марево стояло неподвижной стеной, воздух раскалился и, кажется сейчас обожжет обнаженную кожу. Идти тяжело, но все же это не настолько плохо, чем лежать больным, покрытым липким потом и постоянно страдать от головной боли и желания пить. Вот сейчас осталось войти в пещеру и пройти до своего жилища.
