Пролог. Можно ли сохранить это воспоминание?
До блеска отполированные коричневые ботинки ступили на мягкий ковер гостиничного коридора. Юноша взялся за ручку двери и еще не заметил, что на него во все глаза глядит горничная. Он пока еще стоял к ней спиной, демонстрируя бежевый пиджак безупречного кроя, расшитый звездной россыпью из мелких изумрудов.
Молодой человек прикрыл дверь и направился к лифту.
– Простите, сэр! – окликнула его горничная.
Красивые глаза цвета золотого песка вопросительно посмотрели на девушку.
– Мелинда, верно? – спросил он, быстро взглянув поверх ее плеча, где было написано ее имя.
– Да, сэр… Позвольте, у вас тут вот… перышко от подушки, – с этими словами Мелинда сняла перышко с плечика самого восхитительного пиджака, который ей доводилось видеть.
– Ах, спасибо, – смесь смущения и благодарности отобразилась на лице юноши. – Простите, мне нужно идти.
– Да, конечно.
Они слегка поклонились друг другу, и юноша продолжил свой путь к лифту. Но тут горничная окликнула его вновь:
– Простите еще раз, сэр, но… Можно я сохраню это воспоминание в своей сети?
– Конечно.
Одарив девушку еще одной очаровательной улыбкой, молодой человек скрылся из виду, когда за ним закрылась дверь лифта. Еще какое-то время Мелинда Касс стояла, застыв как будто в ступоре, проигрывая в своей голове только что произошедшее. Она вспоминала ощущение от прикосновения к мягкому кашемировому пиджаку и легкий аромат, исходивший от волос постояльца.
– Мелинда, что это с тобой? – Девушка была так погружена в свои мысли, что не заметила, как подошел ее друг и коллега Стоин.
– Стоин, – проговорила она, все еще погруженная в свои мысли и глядя куда-то вдаль. – Я только что говорила с Ини-Ниони!
– Правда?!
Марша Зондерс не любила общие порталы. Она не любила массовки, мейнстрим и еще многое другое, что не пристало любить научному сотруднику серьезного университета.
Тем не менее 3 декабря она попросила домашнего управляющего открыть всеобщий мировой портал, так как точно знала, что сегодня там будут говорить о Десятилетии.
Она не ошиблась. Двое ведущих, удобно устроившихся посреди Мерцающего Сада всемирной столицы, как раз таки обсуждали юбилей. Комната Марши в мгновение ока превратилась в благоухающий сад, а ведущие оказались справа от нее. Казалось, они обращались именно к Марше – она бы в это полностью поверила, если бы поверх плеча ведущего Юро не отображалось актуальное число посетителей портала, которые тоже смотрели передачу в прямом эфире.
