ГЛАВА 1. Месть подают холодной
Дорога замёрзшей лентой вилась, и солнечно с утра вроде бы, а как не кутайся, не вертись, так под одёжкой всё равно до дрожи пробирает. Степь голая, бесснежная почти, да полёгший ковыль на ней, трава жёсткая, будто из волчьего загривка топорщится. Странно на всё это глядеть, да и непривычно совсем. Слава богу, хоть тех волков больше не видать нигде.
— Мы вот как-то поспешно с поста отъехали, — разговор с Юрием Петровичем заводя, стянувши тонкие перчатки свои, я на руки себе подышала. — Холодно… А можно было б и позавтракать и горячего чаю попить… Я вот про пирог совсем позабыла, что мне Марфа Степановна в дорогу дала… — давно замершего узелка коснулась.
— Да оставьте вы свой пирог остывший, — так мне Юрий Петрович в ответ сказал. — Мы к обеду прибудем уже, покормлю горячим и напою я вас. В доме моём поселитесь.
— Тогда я, может, пирог хоть кучеру вашему отдам, всё же Марфа Степановна с душой готовила?
— Отдайте, возражать не буду, — здесь мой сыщик с безразличием руками развел.
— Возьми уж, служивый, — протянула вперёд узелок я. — Пирог здесь, мне кухаркой нашей в дорогу приготовленный, вкусный. Съешь уже потом, остыл, разогреешь только.
— Благодарствую, барышня, — не стал отказываться тот.
Так мы и дальше поехали. С момента отъезда от поста и полутора часов не прошло, как нашу пролётку нагнали всадники.
— Жандармы это… — при их приближении Юрий Петрович успокаивающе мне сказал.
Они же, в наши дела не вмешиваясь, пролётку объезжать начали.
— Ох! Целую ваши ручки! — при взгляде на меня приветственно козырька тёплой фуражки касаясь, воскликнул пригнувшийся в седле и чем-то знакомый офицер. — Не ожидал вас здесь увидеть, любезная барышня!
«Жандармский поручик, Михаил Константинович!» — узнав его, удивилась про себя я.
— И откуда вы тут? — с какой-то радостью произнесла вслух.
— Да вот в сторону поместья вашего еду. Надеялся ещё голосок ваш послушать приятный! А вас, так понимаю, Фома Фомич в городишко губернский отпустил?
— Не отпускал он совсем, да так вышло, просто в Губернию еду под защитой господина следователя, знаком он вам, поди, — в сторону Юрия Петровича глаза скосила.
— Кхм… — судя по выражению на лице, не совсем понял поручик меня. — Не особо знакомы мы с господином сём…
— В общем, у него пока гостить стану, так получается, что под опекой я покуда его, и выходит, что подневольная такая же… — пояснила несколько иносказательно. — А вы куда путь держите, случайно мимо нашего поместья проезжать не будете?
— Проеду-с рядышком…
— Так заедьте обязательно, Фоме Фомичу тогда передайте, что всё хорошо у меня, в доме Юрия Петровича пока буду жить. Ведь верно? — с таким вопросом я к тому повернулась.
