Глава 1. Первые признаки вторжения
На рассвете пятого дня августа мирный город Ногинск замер от неожиданности. Люди спешили по делам, спеша на работу, учебу или домой после трудового дня, когда вдруг небо над городом потемнело – словно кто-то резко выключил солнце. Внезапная тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь редкими криками испуганных прохожих.
Первыми тревогу забили жители окраинных районов, заметившие странное мерцание в небе. Оно походило одновременно на свет далекого космического корабля и на вспышки молний, хаотично перемещающиеся среди облаков. Вскоре тревожные звонки заполнили телефоны горожан, а радиоэфир наполнился взволнованными голосами очевидцев.
– Там летит огромный объект! Прямо над нами!
– Это не самолет, это совсем другое…
– Смотрите, смотрите, там уже видно!
Люди выбегали на улицы, пытаясь разглядеть приближающийся объект сквозь густые облака пыли и дыма. Небо постепенно темнело, будто ночь наступила раньше положенного срока. И вот наконец, громкий гул раздался над головой, заставив всех инстинктивно пригнуться. Объект появился внезапно, стремительно снижаясь прямо к земле. Его форма была настолько необычной, что никто не мог точно сказать, что именно перед ними. Огромный сигарообразный корпус переливался металлическим блеском, отражая солнечные лучи, словно покрытый зеркальной пленкой. От корпуса исходили яркие синие и фиолетовые всполохи света, создавая иллюзию движения внутри самого объекта.
Секундой позже земля содрогнулась от мощнейшего взрыва. Городской пейзаж мгновенно изменился: здания трещали по швам, асфальт разлетелся осколками, деревья вырвало с корнем, автомобили взлетели в воздух и рухнули обратно, превращенные в груду металла. Паника охватила жителей, многие бросились бежать куда глаза глядят, другие пытались укрыться в подвалах домов или ближайших убежищах.
Однако взрыв был далеко не единственным проявлением агрессии пришельцев. Спустя несколько минут после удара последовала вторая волна атаки. Из-под земли начали вырываться огненные струи пламени, прожигавшие дома и дороги, оставляя за собой выжженные пустыри. Одновременно с огнем появились странные существа, похожие на гигантских насекомых с длинными конечностями и огромными глазами, сверкающими холодным светом. Они двигались быстро и уверенно, сметая всё на своем пути, словно охотники, выслеживающие добычу.
Городские службы оказались бессильны против такого нападения. Полиция и пожарные бригады едва успевали эвакуировать пострадавших, пока сами подвергались атакам пришельцев. Врачи скорой помощи работали на пределе возможностей, спасая раненых, однако число жертв росло с каждым часом.
