***
За окном, по набережной Санкт-Петербурга, заканчивавшегося восемнадцатого века, шумел, тихо и равномерно шурша, дождь, мерный шум от которого доносился в зал. Удары капель по окну, журчание водостоков, при пасмурности делало особенно уютным колебания рваных языков огня в очаге. Потрескивание поленьев камина создавало звуковое оформление пляске огня. А огонь отбрасывал свой красный свет на рельефное, строгое в своей сдержанной красоте мужества – лицо, затаившее, но при этом излучающее силу от каждой линии скул, бровей, носа, глаз, погружённых во внутреннее сосредоточенное созерцание, молодого человека, сидящего в деревянном, обитом кожей тёмно-коричневого цвета кресле, в полутора метрах от играющего в камине огня.
Если дальше вести осмотр каминной комнаты, то сбоку от него, по другую сторону от разделяющего их маленького столика с закусками, максимально – в трёх метрах, на диване, лежал странный лис. Золотисто-рыжий мех лиса, окружал того пушистой, густой оправой, состоящей из поднятых отдельных, упругих волосков меха и, если бы, между ними мелькали электрические искры, то легко бы любой наблюдатель петербуржец объяснил такую ситуацию с мехом лиса – электризацией. Месмеризм, электричество, сеансы призвания духов для выяснения будущего и тайн, набирало моду в некоторых салонах Санкт-Петербурга.
Молодого человека, настоящее имя которого – Матвей, а для окружающих известного, как сказочно богатый, эксцентричный Джириш Кумар Читра Бала Рама Махараджей Тривандрам, Князь Аляски, обдумывал три задачи, помещённые им в раздел «важно и срочно». Личное присутствие в Лондоне и закрепление имиджа: легкомысленного, дорвавшегося до высшего сословия и богатства, не опытного, но опасного только для светских наглецов, юнца. На самом деле, закрепить в Лондоне плацдарм, в формируемых там и регулируемых оттуда торговых и финансовых потоках, центрах. Попутно, ему надо было проверить, насколько серьёзные тучи против него собираются во властных кругах Великобритании и его целью было познакомиться с Роберт Артур Талбот Гасонь-Сесил, 3-й маркиз Салисбури (Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil, 3rd Marquess of Salisbury) для принятия решения о методе работы с этим лицом, реально входящим в круг «хозяев игры» на планете.
