ГЛАВА ПЕРВАЯ
Как же удачно Фабио решил отправиться в город пешком! По взмыленной лошади сразу поняли бы, что он выезжал, а человек сам себя так не выдаст, если жить хочет. Не выходил он – и точка. Совершенно верно, синьор судья: весь вечер сидел дома. Какие контрабандисты, что вы? Граф делла Гауденцио со всяким отребьем дел не имеет!
Едва ввалившись в дом, он завопил:
– Миа! Миа!
Охнул, придерживая рукой остро режущий бок. Не дожидаясь Миа в прихожей, понесся в кабинет, там схватил с вечно неубранного стола початую бутылку вина – и тут же устремился в спальню.
Гаркнул:
– Дамиана, ты мне нужна!
Запыхавшаяся служанка прибежала, вытирая руки о передник, торопливо сделала книксен:
– Что угодно вашему сиятельству?
Объяснять подробно было некогда. Фабио хотел бы, но время поджимало, и на галантность его не оставалось вовсе. Он принялся тараторить, стягивая с себя одежду:
– Моему сиятельству угодно, чтобы ты меня спасла, Миа. Просто сделай вид, что так и нужно! Лицо можешь прятать, просто не выдавай! – он почуял, как ей невольно передался его испуг, и продолжил тверже, вбросив в слова чары убеждения: – Распусти волосы, Миа, иначе никто не поверит. Распусти немедля!
Трясущимися руками та сняла наколку, вытащила шпильки, и шелковистый поток каштановых вьющихся волос ниспал гораздо ниже талии.
– Я ведь не плохой господин, Миа? – спросил он, прежде чем протянуть руки к шнуровке ее платья.
– Вы замечательный господин, ваше сиятельство!
Щеки Фабио опалило стыдом: пользоваться ее добрым отношением, подталкивая магией к необходимому поведению, было совестно, но страх тюрьмы оказался сильнее голоса совести.
– Значит, доверься мне – и у тебя по-прежнему останется эта работа, как и у остальных. Арестованному, а тем более казненному, не нужно много слуг! Платье долой, и поживее!
Вдвоем они в считанные мгновения сняли с Дамианы платье и фартук, оставив девушку только в белье. Фабио спешно запихнул ее унылую одежду под свой плащ, уложил Миа в постель и сунул ей в руки бутылку.
– Глотни хорошенько, так проще расслабиться! Нам ведь тут очень весело, сердце мое? – ласково и ободряюще спросил Фабио: ему не нужна была испуганная женщина в постели, отнюдь. Никогда.
Дамиана глотнула, поставила бутылку на пол, и так выглядело лучше – убедительнее. Они едва успели прижаться друг к другу, накинув одеяло, скрывая, что почти одеты, как за дверями послышался шум, и Эстель закричала:
– Ваше сиятельство, к вам господа из городской стражи!
– Я никого не принимаю! – крикнул Фабио в ответ и принялся щекотать Миа. Та пискнула, и он сказал: – Правильно, а лучше стони! – и поцеловал ее в скулу.
