За окном лил
дождь. Крупные холодные капли тяжело падали на подоконник и отбивали дробь по
крыше. Совсем скоро придет зима. И землю покроет первый иней.
Я вздохнула, поплотней укуталась в
теплый халат и поворошила кочергой прогоравшие в камине дрова.
Не так, ой не так я планировала
провести свой отпуск.
Отель на горнолыжном курорте – вот где
я сбиралась отдыхать. Отель, да, а не непонятно где и почему заброшенный замок
с десятком запуганных служанок, минимумом провизии и холодом в этих каменных
стенах.
Скажи мне кто-нибудь еще совсем недавно,
что я, Аркова Марина Викторовна, бизнесвумен средней руки, стану кем-то вроде
госпожи для неграмотных девчонок-служанок, я однозначно покрутила бы пальцем у
виска. Не своего, прошу заметить.
Но вот стала, да. И командую теперь
ими, и пытаюсь прожить непонятно как с помощью тех остатков продуктов, что
лежат в подвале. И искренне надеюсь, что дров хватит на всю зиму. А то про
сильные морозы, от которых замерзает огонь в камине, мне уже рассказали. Как-то
не горела я желанием превращаться в ледышку.
Еще немного поворошив дрова в камине, я
вернулась в кресло, уселась и укутала ноги шерстяным пледом.
Служанки уверяли, что холода пока не наступали.
Я им не верила и по утрам дрожала от явно минусовой температуры в спальне.
Все происходившее напоминало глупый,
сильно затянувшийся розыгрыш. И я, может, поверила бы в него, и попыталась бы
найти скрытые камеры или нечто подобное. Но… Но служанки мои выглядели
настолько экзотично, что ни о каком розыгрыше и речи не велось.
Узкие глаза, почти полностью прикрытые
веками, расщелины, похожие на жабры, на шее, что-то вроде хвоста вместо ног –
русалка, самая настоящая русалка перестилала мне постель каждые два-три дня.
Повариха выглядела по-другому. У нее
имелись длинные острые зубы, способные прокусить практически все, красные глаза
и ногти на пальцах, то вырастающие, то исчезающие. Про себя я звала ее
вампиршей.
Молоденькая красавица с раскосыми глазами
и заостренными кверху ушами, каждый день накрывавшая на стол в обеденном зале,
удостоилась от меня прозвища эльфийки. Прозвища, потому что служанки заявили,
что у них нет имен. И я могу звать их, как пожелаю.
Еще имелись оборотница, способная превращаться
в гибкую черную пантеру, дриада, покрытая корой едва ли не полностью, гномка –
маленькая коренастая девушка с недлинной пока еще бородой, чернокожая демоница
с хвостом и копытами, девушка с зачатками белоснежных крыльев за спиной…
