Сцена 1
Флэшбэк
1776 год Россия. Петербург.
Екатерина через лорнет читает письмо из Берлина.
«Государыня и по совместительству матушка!
Я нашёл свою невесту такову, какую только мог пожелать…»
Екатерина(себе под нос). Ну, это понятно… бла-бла-бла… Так. Главное!
Переворачивает письмо. Смотрит его на свет. Макает в воду. Посыпает песком. Стряхивает.
На оборотной стороне проступает текст.
«Король Фридрих, судя по всему, задумал с помощью племянницы осуществить интригу. Вот уже как две недели она пытается меня соблазнить и склонить к
заключению брачного договора. Скорее всего, будет просить что-то подписать. Прошу вашего разрешения на дальнейшие действия или отсутствие оных, разрыв помолвки и возвращение в Россию. P.S. Что касается невесты, то я там вам с другой стороны всю правду написал. Она мне очень понравилась. Но чистая совесть и долг перед Отечеством нравятся больше.
Павел.»
Екатерина вздыхает, наливает себе чай. Достаёт из ящика бутылку настойки, подливает в чай.
Екатерина. Господи, ну невозможно ж тебя на трезвую голову читать…
Берёт бумагу, сыплет на неё песок. Мочит лист в воде. Начинает писать ответ.
Перекрутка
Берлин. Дворец короля Фридриха. Гостевые покои Павла.
Павел и Куракин в халатах сидят и читают письмо из России.
«Пишу как есть. Поступай как хочешь, но ничего не подписывай! Что касается разрешения на действия, то ты уже взрослый мужчина, чтобы на такое у меня спрашивать эти разрешения. Фридриха и его племянницу надобно наказать. Помолвку разорвать, с невестой, ежели она тебе по душе пришлась, сделай, что захочешь, и возвращайся домой. Жену тебе поищем ещё где-нибудь. Я бы так и сделала. P.S. И не пиши меня матушкой. Государыня.»
Павел(задумчиво). Саша, вот три раза перечитал её письмо… Ну я никогда не понимаю, что она на самом деле имеет в виду?! Здесь всё так двусмысленно…
Протягивает письмо Куракину. Тот перечитывает.
Куракин. Я понял, что она тебе Софию-Марию разрешила обесчестить. И через неё наказать Фридриха.
Павел. По логике вещей и справедливости обесчестить следовало бы Фридриха, но, учитывая его наклонности, это была бы ему скорее отрада… (Ещё более задумчиво.) И я не просил у неё разрешения никого тут бесчестить. И в мыслях такого не было… Ну… немножко только.
Куракин. Но она сама вешается тебе на шею!
Павел. Не по своей воле, я полагаю. Это очень прискорбно. С моей стороны было бы низко так поступать. Спать с ней, а потом бросать и уезжать.
Куракин. Ну тогда я последний подлец, коли спать с женщиной и не жениться – подло…
Павел. С женщиной – не подло. А с юной девой, которая находится в трудном финансовом положении и зависима от дяди – подло.
