1. ПРОЛОГ
– Этот дом?
Объятая тьмой ночи я смотрела на небольшой, но аккуратный домишко, замечая у одного из окон женский сгорбленный силуэт, освещенный огарком свечи.
– Да, он, – послышалось мурчащее в ответ.
Не стала тратить время зря, минуя калитку и спокойно проходя мимо огромной собаки, при виде меня которая прижала уши, тихо поскуливая.
– Вот так-то, блохастый, – довольно цыкнула Наама, дергая пушистым черным хвостом, – сиди смирно и не вякай!
– Ты такая задира, – не смогла удержаться, фыркая на своего фамильяра.
– Знаю!
Щёлкнув пальцами, под хриплый смех кошки развеяла зачарованную метлу, на которой мы сюда прилетели, и поднялась на крыльцо, с легкостью отворяя дверь.
Она, конечно же, была заперта, но для меня это никогда не являлось проблемой.
Звук моих шагов по поскрипывающим половицам привлек внимание домочадцев, боязно выглянувшим из комнаты.
Они знали, кто к ним пришел. Знали, что я опасна, что обо мне говорят страшное, но, несмотря на это, в их глазах читалась надежда. Эти люди понимали, что только мне под силу справиться с их бедой.
– Госпожа… – тело женщины дрожало, она часто дышала, всхлипывая.
– Ребенок, – безэмоционально перебила я, – где он?
Трясущаяся рука указала направление, и я неспешно двинулась дальше, переступая порог комнаты.
Сразу же нашла глазами того, из-за кого и пришла сюда. Мальчик, семь с небольшим лет, сильное воспаление лёгких, которое уже почти высвободило душу из его тела.
Нааме спасибо. Она чисто случайно услышала разговор на рынке об этом мальчонке и рванула ко мне.
Мое имя Арвена. Я – ведьма, покинувшая свой ковен шесть лет назад, разрывая с ним все связи. Из-за чего? Чуть позже мы обязательно вернемся к этой теме, а сейчас продолжим.
Нависнув над ребёнком, кожа которого была покрыта бисеринками пота, а дыхание больше походило на свист, я коснулась его лба подушечкой указательного пальца, прикрывая глаза.
Тьма, охватившая легкие мальца, сразу же задрожала, чувствуя мое присутствие. Она заметалась, завизжала, не желая уходить, но ей не справиться со мной. Я гораздо сильнее.
Вбирала в себя смертоносную болезнь, мысленно запечатывая ее в сосуд, который долго не продержится. И, если не успею избавиться от него, то сама пострадаю.
Дыхание мальчишки выровнялось, температура нормализовалась, и он расслабился, погружаясь в целебный сон.
Не собиралась задерживаться здесь надолго. Необходимо было как можно скорее избавиться от заразы, пока она не начала жрать меня.
Скользнув последний раз взглядом по ребенку, я вышла из комнаты.
– Двое суток он будет спать. Не тревожьте его.
