ПРОЛОГ
Жаркий берег Энельского моря встречал отдыхающих легким соленым бризом и громким криком наглых чаек. Две подруги Шерон и Темьяна прилетели в курортный город Гальфагель с ночным дирижаблем, поэтому были немного уставшими, но безумно счастливыми. Они побросали чемоданы в номере, даже не начиная их распаковывать, и отправились осматривать набережную.
Вдоль широкой пешей дороги разместилось множество торговых лавочек, готовых предложить разнообразный товар на любой вкус и кошелек. Белокурая Шерон с любопытством вертела головой по сторонам, разрываясь между желанием любоваться на лазурные волны и прикупить какую-нибудь безделушку.
– Не может быть! Мы это берем! – вдруг воскликнула ее подруга, тыкая указательным пальцем в сторону очередного прилавка.
– Ты о чем? – тут же насторожилась Шерри, потому что прекрасно знала: если бойкой брюнетке что-то взбрело в голову, пора ждать беды.
– Ты только посмотри на заголовок, – вновь выдохнула Темьяна, схватив в руки свеженький «Королевский вестник». – Шок. Скандал. Принца Родрика бросила невеста!
Шерон сама недавно рассталась с парнем и все еще переживала из-за разрыва отношений, поэтому не могла столь же восторженно радоваться этой новости и лишь покачала головой:
– Бедный Родрик!
– Ох, поверь, сын Тодеуса Первого сказочно богат. Теперь его можно считать самым завидным холостяком королевства, – хищно блеснула карими глазами брюнетка и, расплатившись с торговцем за газету, углубилась в чтение. Быстро пробежавшись по статье глазами, она довольно заявила: – Похоже, я поймала удачу за хвост!
– Даже не могу предположить, почему ты сделала такой вывод, – хмыкнула Шерон и потянула подругу к ближайшей скамейке.
Девушки дружили с детства, поэтому блондинка знала наверняка: раз Темьяна взялась за чтение газеты, то не сдвинется с места, пока придирчивый взгляд молодой журналистки не изучит все полосы. Но в этот раз корреспондентка, похоже, решила сломать систему и ограничиться лишь сенсационной новостью.
Стоило обеим присесть, Теми сунула «Королевский вестник» в руки спутницы и властным голосом приказала:
– Посмотри на эту строчку, и сразу все поймешь!
В таких ситуациях добиваться дополнительных объяснений было бесполезно, поэтому Шерон отбросила с лица непослушные светлые пряди и, опустив вниз небесно-голубые глаза, зачитала вслух:
– Из достоверных источников стало известно, что принц Родрик покинул столицу и отправился отдыхать к Энельскому морю в город Гальфагель.
– Туда же, куда и мы! – радостно закивала подруга.
– И что? Ты планируешь охомутать принца? – Шерон выдвинула самую очевидную, на ее взгляд, версию, но подруга почему-то смутилась.
