1. Глава первая
Этот день должен был стать самым счастливым в моей жизни. День, который все изменит! И я даже не подозревала насколько…
Свадьба с любимым – что может быть лучше? Единственное, немного печалило, что сразу после церемонии я покину родовой замок навсегда. Мне жаль было расставаться с самим этим местом, но уж точно не с его обитателями. Но все же я надеялась, что хотя бы в мой последний день здесь все будет иначе… Ага, как же.
- Ой, ну надо же, - презрительно фыркнула моя младшая сестра, когда я спустилась к завтраку в обеденный зал, - кто почтил нас своим присутствием!
- Малета, дорогая, зачем ты так, - с совершенно невозмутимым видом ее мать Тавия расправила серую салфетку, - все-таки Вилена сегодня покинет нас и, как все мы очень надеемся, навсегда. Так что будем милы и вежливы, пусть и не искренне.
Но я проигнорировала эту парочку, села возле отца.
- Доброе утро, папа, - улыбнулась ему.
- А? – он чуть рассеянно посмотрел на меня, словно только сейчас заметив. – Вилена? Доброе утро. Ты еще здесь?
Мысленно сосчитав до десяти, чтобы успокоить всколыхнувшееся раздражение, я ответила:
- Церемония назначена на полдень.
- А-а. Ну и хорошо, - папа снова погрузился в свои размышления, весь его интерес ко мне явно на этом иссяк.
В зал вошла пожилая служанка с подносом. Довольно небрежно поставила на стол несколько тарелок и чайник и так же молча ушла. Завтрак традиционно был весьма скудным: малоаппетитного вида подгоревшие оладьи, засахаренный джем, наверняка еще из старых запасов, да и чай навязчиво пах прелой листвой. Серебряной посуды давно уже у нас не водилось, хотя ведь была когда-то, сверкающая, с оттиском фамильного герба. Вся роскошь родового замка осталась в прошлом, во временах моего детства. Когда еще жива была мама, когда мир казался мне прекрасным и полным чудес…
- Вилена, а разве ты не должна уже сейчас готовиться к свадьбе? – для моей сестры словно было невыносимо вообще видеть меня поблизости. – Или погоди, - Малета демонстративно задумалась, - ты же замуж наверняка прямо в таком виде собралась. Ой, нужно обязательно сходить на церемонию, я хочу видеть, как покатится со смеху первосвященник при виде такой невесты! Вилена, а ты не боишься, что от тебя даже твой распрекрасный жених сбежит?
Она хотела добавить что-то еще столь же любезное, но я ее перебила:
- Малета, у тебя в волосах что-то застряло. О, надо же, это крысиный хвост!
Моя сестра с визгом вскочила из-за стола и принялась истошно трясти головой, отчего вся ее изысканная прическа растрепалась.
