— Помогите! — мой крик разлетелся высоко над лесом. — Помогите!
Страх сжал глотку, и я зажала рот рукой, осознав безвыходность ситуации. Если буду кричать, на зов могут прийти некроманты, наши враги, а не добрые люди! А если молчать, погибну тут — в яме, куда случайно угодила.
Я бежала от войны, от жестокости и смерти, что несли с собой некроманты, напав под покровом тьмы на наше королевство. Они пришли внезапно, сея хаос и смерть. И мы потонули в крови. В жестокой битве сражались все: воины, маги, оборотни и драконы. А мы, простые люди, страдали. Бежали от жестокого пламени войны, сжирающего наши жизни, ломающего наши судьбы.
Вот я и спасаюсь, уже месяц, бегу на юг страны. Но бесполезно, не укрыться от некров, их порталы открываются по всей территории королевства в неожиданных местах. Сначала появляется лютый холод, серый туман, затем выходят всадники смерти, жнецы душ.
До войны я жила в небольшом городе вместе с родителями и училась на первом курсе колледжа, хотела стать архитектором. Но всю мою жизнь уничтожили, стерли мглой и накрыли забвением. Нашему городу не повезло находиться почти у самой границы с королевством некромантов. И мы первые почувствовали вонь тлена и увидели глаза людей, из которых вытекала жизнь, вливая силы в некров.
Как-то раз, в один роковой день, мы с однокурсниками поехали за город, рисовать древний храм, поэтому мы и выжили. А наши родные и близкие нет. Сожгли некроманты весь город дотла, оставив нам лишь воспоминания.
Мы в панике бросились бежать в соседний город, пробирались по лесу. Я была в каком-то оцепенении, никак не осознавая, что прежней жизни настал конец. И мысли ядом просачивались под кожу, отравляя меня навсегда и проклиная одиночеством и награждая дырой в душе, развершейся в ней от потери родных.
А потом были долгие скитания, я пожила у бабушки моей подруги, и длилось это пару месяцев. Одиночество и пустота внутри, сдерживаемый плач ночами, рвали сердце на куски, заставляя кровоточить раны вновь и вновь.
И в какой-то день я осталась опять одна. То ли удача, то ли рок. Я ушла собирать ягоды в лес, а подруга помогала своей бабушке в огороде, когда я вернулась, серый туман окутал деревню и навсегда в моей памяти останутся крики людей, гибнувших под жестокостью некров. Я опять сбежала. Спаслась. И вот уже четвертый день бреду в поисках надежного убежища. Мне сказали, где оно — Форт Марон на юге страны. Там военные, с ними будет надежнее, если возьмут к себе.
Мне больше некуда идти, может, там дадут какую-нибудь работу и приютят меня, оставшуюся совершенно одну на всем белом свете в восемнадцать лет, которые вчера я встретила в лесу, под деревом и с горсткой ягод земляники.
