1. ГЛАВА 1. Голод
Стин устало опустил лоб на кипу бумаг, ждущих его подписи.
Бессмысленно. День за днём тянутся пустые дни и ночи его бессмысленной жизни. Что он сделал в свои двадцать восемь? Спас ли он чью-то жизнь? Построил ли что-то, что будут помнить его потомки? У него нет и, видимо, уже не будет детей. Родители умерли. Ни невесты, ни шанса завести семью… ничего. Так зачем изо дня в день крутить это чёртово колесо бесконечных будней, идти по дороге, которая медленно и неуклонно ведёт в темноту посмертия?
Осторожный стук в дверь оборвал его мысли.
Стин устало приподнял голову и сказал:
— Открыто.
Раньше, чем он произнёс последний звук, дверь открылась, принося в помещение запахи весны и свежего кофе. Бриана ворвалась в кабинет будто ветер. Её, как всегда, мало интересовали формальности. Впрочем, она тут же замерла, осторожно глядя на своего шефа. Светлые волосы медового оттенка хлестнули её по плечам, зеленовато-серые глаза недовольно блеснули. Швырнув на тумбочку кипу бумаг, которая была у неё в руках, Бриана захлопнула за собой дверь и повернула ключ.
Так же стремительно, будто птица, пикирующая на свою жертву, она метнулась к Стину и, присев на корточки перед его креслом, заглянула в низко опущенное лицо. Осторожно погладила русые волосы, собранные в небрежный хвост на затылке. Лицо Стина заметно осунулось, глаза потускнели. Щёки покрывала жёсткая щетина, а вместо подобающей белой рубашки торс прикрывала только разношенная старая футболка.
— Опять, да? – Бриана осторожно погладила Стина по щеке, но тут же убрала руку, заметив на лице молодого мужчины раздражение.
Бриана знала Стина с первого класса. Они вместе учились в школе, вместе поступали в лицей. Когда они вместе же решили открыть своё дело, Стин оказался владельцем только потому, что его отец внёс большую часть денег на первую закупку. Бриана не возражала. Они со Стином никогда не делили вещи на свои и чужие. Но когда дело стало развиваться, как-то повелось считать Стина боссом, а Бриану – его заместителем. Бриана не спорила. Она быстро поняла, что ей не хватает хватки держать фирму в узде – слишком мало её интересовали деньги и профессия. Для Стина же успех оказался настоящей манией. Он мог проводить в офисе дни и ночи, не жалея здоровья – и Бриана легко признала его первенство в профессии, не желая конкурировать в том, что не имеет для неё значения.
— Стин, — позвала Бриана тихонько, видя, что друг не отвечает, — ты в порядке?
Стин помотал головой.
— Ни хрена я не в порядке. Такое чувство, что я — медуза, которую вышвырнуло на берег.
