Санкт-Петербург. Наши дни
На небольшой улочке в самом центре Петербурга расположилось обычное, с виду ничем не примечательное здание. Ухоженная пятиэтажка, обшитая каменной плиткой, весьма гармонично вписывалась в окружающий городской ландшафт. Небольшая дверь, окруженная вытянутыми прямоугольными колоннами, и пара бюджетных машин, припаркованных у тротуара. Собственно, это все, что можно было сказать, глядя на это архитектурное творение. У самого входа красовались две золотые таблички с названием организации – «АО Заслон». Для большинства жителей северной столицы это название не говорило ровным счетом ничего. Очередное научно-исследовательское предприятие, работающее то ли на частных инвесторов, то ли на правительство. Признаться честно, даже многие сотрудники не знали всех нюансов и заказчиков собственных работ. Но в одном они были уверены: основная тема всех проводимых здесь исследований была скрыта в самом названии – Заслон создавал системы защиты, средства обнаружения и… кое-что еще.
Собственно, такое определение и было в голове Марка Спасского, когда он впервые пять лет назад устроился на работу в этом месте. На тот момент перспективный выпускник Санкт-Петербургского политехнического университета, прирожденный инженер с горящими глазами и бесконечными идеями о технологическом совершенстве мира. Он работал в восьмом отделе, занимающемся разработкой средств защиты. Начиная с систем перехвата дронов и заканчивая физическими энергетическими полями. Конечно, последние были из разряда экспериментальных технологий и работали крайне нестабильно, но именно на них и возлагались наибольшие надежды в противостояниях грядущих лет.
Прямо сейчас Марк сидел в корпоративной столовой за небольшим столиком вместе со своей коллегой Яной Лисицкой. Он буквально не отводил от нее глаз, набрасывая в свой блокнот очередной футуристический рисунок с ее участием. К слову, Яна была физиком-ядерщиком с уклоном в квантовые и молекулярные взаимодействия. Немного старше, необычайно умна и красива. Конечно, последнее терялось за огромными несуразными очками и вечно растрепанными волосами, но в рисунках Марка ее образ всегда оживал неким незримым очарованием. Белый докторский халат, темно-оранжевый свитер. Мода и стиль были явно не в ее приоритетах, но для Марка это лишь подчеркивало уникальность и притягательность. Возможно, в других обстоятельствах, будь он чуть посмелее, а она менее увлеченной, у них могло бы что-то получиться. Нечто за гранью привычных рабочих отношений. Но на данный момент, ее сердце и ум принадлежали только науке. Как, к слову, и Марка. Но это не мешало ему в минуты таких обеденных перерывов периодически «залипать», погружаясь в иллюзорные фантазии нарисованных миров. Конечно, ей он эти рисунки не показывал, но, поверьте, получалось весьма неплохо. В общем, в их отношениях не было ничего выходящего за рамки. Можно ли было назвать это дружбой? Определено, да. Пусть и не в привычном понимании. Дружба длиной вот уже в два года, построенная вокруг маленького столика в самом отстраненном уголке столовой. Местом их дневного обсуждения научных свершений и самых последних новостей Заслона.
