Глава 1
Тишину разорвал пронзительный, пульсирующий звук. Бип. Бип. Бип. Будильник звенел на всю квартиру Сергея Ивановича. В 2155 году техника дошла до того, что нейроинтерфейсы будили человека мягко, передавая на сетчатку световые импульсы, имитирующие рассвет. Но Сергей предпочитал обычный будильник на батарейках, который достался ему от бабушки. Сергей вообще любил старомодные вещи. Было в них что-то уютное.
- Алла! Да ты выключи уже этот чертов будильник! – голос Сергея прозвучал хрипло и чужеродно даже для него самого. Горло драло от сухого воздуха московской квартиры.
С кухни послышались тяжелые механические шаги. Старые амортизаторы давно требовали калибровки. Алла вошла в спальню. Утренний полумрак комнаты выхватывал из темноты ее белую глянцевую фигуру. Строго говоря, у андроида модели «Фидес-5» не было пола. Усредненная человеческая форма без гендерных признаков, лысая голова со сглаженными чертами лица, напоминающая манекен. Но пять лет назад Сергей взломал базовые протоколы безопасности, перестроил вокальный синтезатор на женский регистр и снизил коэффициент услужливости до сорока процентов. Ему нужен был полноправный собеседник, а не слуга. Почему именно женщина? Старая земная привычка: если есть начальник, должна быть секретарша, которая держит хаос этого мира на расстоянии вытянутой руки.
- Уже сделано. Желаете кофе? - ровным голосом сообщила Алла. Ее оптические сенсоры тускло мерцали голубыми огоньками.
Эти слова иголкой вонзились в гудящую голову Сергея. Мигрень сжимала виски стальным обручем.
- Яда не забудь добавить… - простонал Сергей, пряча лицо в ладони.
- Вы же знаете, мой моральный кодекс Азимова блокирует любые попытки синтеза токсинов для владельца.
- Бездушная машина! Ладно, сделай капучино. Хочу сегодня на лосином молоке. Давно не пил. Верблюжье достало уже. И без сахара. Кстати, какие у меня на сегодня дела?
Сергей по-тихоньку начинал смиряться с неумолимо быстрым наступлением нового дня.
- В 9:00 у Вас запланирована встреча с мамой Алексея Жукова. Также Вам надо составить ответ для Департамента Образования по поводу жалобы. Затем у Вас онлайн-совещание…
- Я понял, достаточно, - перебил Сергей Аллу. - Господи, как жаль, что бесплатную психиатрическую помощь отменили в 2132 году! Маме Леши бы не помешал сеанс электрошоковой терапии.
- Вам бы тоже не помешал сеанс когнитивно-поведенческой коррекции. Ваши интонации указывают на высокий уровень кортизола.
- Ой, да перестань ты сканировать мои гормоны! Раздражаешь! - Сергей рухнул обратно в кровать и натянул пышное одеяло на голову, создавая душную темноту. - Еще пять минут экзистенциального кризиса, и я встаю.
