Неожиданный звонок раздался поздно вечером. Я еще не спал и потому ответил сразу:
– Привет. Что случилось?
С племянником у меня нормальные отношения, хотя за последние годы звонит и заезжает он нечасто. Повзрослел. Теперь у него своя жизнь.
Поздоровался, сопит, даже о здоровье не спросил.
– Денис, давай к делу.
– Помощь твоя нужна.
– Излагай, – слегка прихрамывая, я подошел к окну. На улице моросит осенний дождь. Окраина мегаполиса уже вплотную подобралась к поселку, – низкие облака цепляются за верхушки строящихся небоскребов. Вскоре старенький домик, доставшийся от родителей, пойдет под снос, этого не избежать.
– Меня в экспедицию пригласили. На три месяца. Надо за квартирой присмотреть. И… понимаешь, я тут приработок нашел, довольно неплохой. Не хочу его потерять.
– А подробнее? Куда экспедиция? Что за работа? Ты же понимаешь, цветы полить, кошку покормить – не проблема.
– Нет у меня кошки, сам ведь знаешь! А работа простая, на дому. Тебе и напрягаться особо не придется. Заодно здоровье поправишь.
– Интересно. Что ж это за приработок, который еще и лечит? – недоверчиво усмехнулся я.
– В двух словах не объяснишь. Сможешь приехать?
– Что прямо сейчас?
– Да. Время поджимает. Понимаешь, тянул до последнего, думал найду кого-нибудь себе на подмену, но не вышло. Я сейчас вызову тебе аэротакси, все оплачу. Выручишь? У меня через три часа рейс до Иркутска.
– Ладно. Приеду, поговорим.
– Спасибо! Жду. До встречи, – он взял и отключился, наверное, чтобы я не задавал лишних вопросов.
В позапрошлом году Денис защитил диплом. Выучился на геолога, но вот беда, – стремительное развитие технологий сделало его профессию невостребованной. Все уголки земного шара теперь под пристальным наблюдением с орбиты, – поиск полезных ископаемых выполняется при помощи мощных компьютеров и сканеров. Так произошло во многих областях человеческой деятельности. Конечно, машины не в состоянии полностью заменить нас, но с узкоспециализированными задачами они действительно справляются лучше, быстрее и эффективнее.
В общем: найти работу по специальности Денис не смог, и приглашение в экспедицию для молодого специалиста, – это несомненный шанс начать карьеру.
* * *
Небольшая квартира, которую снимает племянник, расположена на сто втором этаже огромного жилого комплекса. Пока я поднимался на скоростном лифте, уши пару раз закладывало от перепада давления.
– Привет, заходи! – Денис откровенно обрадовался моему приезду. – Я тебе планы нарушил, да?
– Да какие планы? – отмахнулся я. – Давай, рассказывай, что за экспедиция?
