Циклон занявшей собой большую часть континента медленно полз на восток. Степь изнывала от жары. Большинство животных, и даже птицы пытались пережить полуденный зной в тени деревьев. Озёра, давно не подпитывающиеся дождевой водой, постепенно высыхали. Кромка воды отступала от берегов, обнажая вязкий, тёмный ил. Корка ила, изъеденная крупными трещинами, выгибалась и крошилась в лучах палящего светила.
Сарган стоял и смотрел в сторону горизонта, и любовался степью. Необычной, залитой солнечным светом степью, полной нестерпимой жары, и стрекотанием кузнечиков. Степью, наполненной утопающей в душистой траве ветром и дурманящими ароматами детства, доносящееся с огромной высоты трелью жаворонка и полузабытыми грезами.
Внешность юноши постоянно приковывала к себе чужие взгляды. Практически не подающаяся загару белая кожа и русые волосы, были просто великолепным ориентиром в любой толпе. А голубые глаза в обрамлении пышных «коровьих» ресниц больше подошли бы озорной девчонке.
Его, не заузданный жеребец по кличке Иноходец, проваливаясь по колено в топкий ил озера, осторожно шагал к границе воды. Сделав последний шаг, он наклонил голову и вытянув вперёд свои сухие шершавые губы, с жадностью стал поглощать живительную влагу. Напившись, фыркая и отгоняя взмахами хвоста оводов и мух Иноходец, развернулся и с большими усилием поочерёдно выдёргивая с громким чмоканьем свои чёрные от налипшей грязи копыта, вырвался на твердь из тягучего плена.
Подойдя к Саргану, он опустил свою тяжёлую голову на его левое плечо, при этом чуть-чуть сдвинув широкополую шляпу хозяина. Шляпа в стране Ру была не обычным головным убором. Всадник выменял её на пару ненужных вещей в одном из северных портов, будучи в навигации.
Взяв коня под узды Сарган направился в забоку, под кроны деревьев, чтоб немного перекусить и передохнуть. Момент перехода из дня в вечер всегда происходит мгновенно. Ещё секунду назад был день и Солнце светило ярче и всё выглядело по-другому, но проходило мгновение и что-то в мире менялось. Сарган поймал себя на мысли, что сейчас и была та незримая секунда.
Путь Саргана был не близок. Вот уже два месяца он двигался на восток со скоростью, идущего за ним циклона. Умение добывать пропитание сослужили Саргану добрую службу. Он мог без особых усилий ставить силки на пернатую дичь и петли на жирных сусликов, разными способами ловить рыбу.
Резко-континентальный климат выхолаживал воздушные массы в тёмное время суток, днём же палящее Солнце снова раскаляло степь до высоких температур. Эту ночь путник решил провести на берегу песчаной реки. На утро быстро помывшись и перекусив, всадник поскакал по направлению двуглавой горы сквозь синею дымку горизонта, возвышавшуюся над горизонтом.
