Туман опустился на поместье, когда они подъехали к старому, заброшенному дому на окраине города. Слева раскинулся заросший сад, кусты и деревья, словно годы отсутствия заботились о том, чтобы скрыть это место от посторонних глаз. Стены дома были покрыты мхом, окна – паутиной трещин, а крыша скрипела под лёгким ветром, который проникал в каждую щель, издавая жуткий, протяжный стон.
Марк остановил машину. Он и Лена смотрели на это место, словно пытаясь понять, что их сюда привело – любопытство или непонятное чувство притяжения. Дверь скрипнула, когда они вошли, и холодный воздух ударил им в лицо, заставив вздрогнуть. Внутри стояла тишина, которая давила на грудь, делая дыхание трудным, как будто дом сам проверял, достойны ли они находиться здесь.
– Мне кажется… он смотрит на нас, – тихо сказала Лена, прижимаясь к Марку.
– Это просто дом, – ответил он, хотя его собственный голос звучал странно хрипло. – Никто здесь не живёт.
Они сделали шаг в коридор. Половицы под ногами издали долгий, скрипучий визг, который эхом отдавался по стенам. Стены были обиты старой обшивкой, на которой можно было разглядеть потемневшие от времени пятна – возможно, вода когда-то просачивалась через крышу. В углах коридора тёмные пятна казались глубже, чем просто тень. Они казались… живыми.
Лена замерла, прислушиваясь. Слышалось лёгкое шуршание, будто кто-то тихо проходил за спиной. Она обернулась – никого. Только холодный ветер, который, казалось, исходил изнутри стен.
– Ты тоже это слышишь? – спросила она, голос дрожал.
Марк кивнул, хотя внутри что-то ёкнуло. Этот звук был не случайным, не просто скрипом старого дома. Он имел ритм, будто кто-то медленно подходил к ним. И в тот момент, когда он повернул голову к лестнице, ведущей на второй этаж, показалось, что из-под неё кто-то выглянул – силуэт, едва различимый, словно сделанный из тумана и тени.
– Ты видела это? – прошептал он.
Лена хотела ответить, но слова застряли в горле. Внутри неё нарастало странное чувство – дом знал о них больше, чем они о нём. Каждый шаг отдавался не просто эхом, а словно резонировал в самом воздухе, заставляя стены шевелиться.
Они направились в гостиную. Камин был полон пепла и паутины, но на полах лежали странные следы, которых здесь не должно было быть – отпечатки маленьких ножек, почти детских, но смазанные и размазанные так, будто кто-то быстро бежал и исчезал. Лена наклонилась, чтобы рассмотреть их. Холодная дрожь прошла по её спине.
– Это… чьи-то? – тихо спросила она.
– Мы одни, – пробормотал Марк. Но его слова звучали пусто и неуверенно. Он сам не верил в них.
