ПРОЛОГ
– Хорошо висишь, показательно так, – резюмировал сосед тетушки. Его породистое лицо венчала злорадная ухмылка, а синие, как грозовое небо, глаза взирали на меня с долей снисхождения.
– Снимете? – Да, именно вопрос, потому что в благородности этого индивида я сомневалась.
– Давно собирался обзавестись огородным пугалом.
Я сверкнула глазами и возмущённо зашипела, в очередной раз попытавшись выпутаться из силков.
– Вот именно таким взглядом и будешь отпугивать поганцев, позарившихся на мой урожай.
– Эй!
– Что "эй"? В столице читать не учат? Али ты слепа на оба глаза?
Я скосила взгляд на ворота, припоминая то огромное количество табличек с предупреждением.
– Ну, знаете ли! Хозяева порой такого напишут о своих питомцах, а на деле к тебе с крыльца выскочит жалкое подобие бритой кошки! А драконов, уважаемый, истребили!
– Повесишь до заката, гляди, ума наберешься. – и мое общество покинули, громогласно стукнув входной дверью.
– Вот поганец, – пришла к выводу я, – так и знала, что скромное условие тетушки еще выйдет мне боком! Бесплатный сыр (в моем случае – запрещенную библиотеку) подают только в мышеловке…
ГЛАВА 1 НЕЖЕЛАННЫЙ ГОСТЬ
АРИАННА ЛОРЕН
Я часто приходила на побережье Сиаша, ища уединения. Буйство стихии отпугивало горожан, предпочитающих отдыхать близ спокойного озера. Мне же нравился непокорный нрав моря, когда волны накатывали на берег, унося на дно оставленные ранее ракушки. Одна такая хрустнула под моими ногами, вытянув в реальность.
Небо заволокли грозовые тучи, и море стало еще беспокойнее. На мысках осталась пена, добравшаяся и до оголенных щиколоток. Я скинула лодочки и блаженно закатила глаза, стоило ступням коснуться песка, остывшего без внимания солнца. Как бы хорошо мне ни было, но нужно возвращаться.
Недалеко от побережья в мобиле дремал мой личный водитель, приставленный после неудачного заезда. Стыдно признаться, но карточки водителя я лишилась на второй день после ее получения. А ведь добивалась разрешения отца на сдачу экзаменов целых четыре года. В то время как все мои подруги обзавелись собственными мобилями в двадцать лет, я никак не могла убедить родителя в своей состоятельности.
Кинула прощальный взгляд на танцующие волны и подалась в сторону каменной лестницы, отделяющей меня от шумной улицы. Весь путь до дома провела в полудреме, из–за чего начала раскалываться голова.
– Мисс, мы приехали, – донесся голос водителя, и я нехотя разлепила веки.
Туфли, забитые песком, так и не надела. Мокрый асфальт неплохо бодрил, как, впрочем, и накрапывающий дождик. Этим летом погода в столице радовала только одиночек, любящих прогулки по пустынным улицам. Себя к ним я не причисляла, поэтому рванула вперед по садовой дорожке, ощущая, как на ноги летят капли грязи.
