Мы яро осуждаем употребление табака,алкоголя и ,тем более,наркотиков.Будте здоровье!
Глава 1. Конверт без обратного адреса
Конверт лежал на краю стола, словно застывшая снежинка, но слишком тяжёлый, чтобы быть просто бумагой. В углу пыльного почтового ящика он заскребся инеем, будто его принесли прямиком из вечного холода. Лиза отдернула пальцами лениво закоптённую печать, почувствовав резкий запах машинного масла и смолы. Это приглашение не сулило ничего хорошего – слишком много секретов было запечатано в толстом картоне без обратного адреса.
Она протянула руку, но зажала письмо чуть крепче – не от холода, а от предчувствия. Дома, на кухонном столе, непрогретая кружка с зелёным чаем тлела пузырями, пока Лиза неосознанно давила конверт пальцами. Письмо, оказывается, не приехало почтой – кто-то специально оставил его у порога её квартиры. Неопознанная рука, рискованная игра: не исключено, что та, от которой она давно бежала.
Затем она сжала письмо в руке и прочла строчку, написанную аккуратным шрифтом:
«Тонкий лёд архипелага стал свидетелем слишком многих тайн. Приглашаем тебя дать им голос. Станция «Полярная звезда», час X».
Никаких подписей, ни имени отправителя, только упоминание забытого названия – «Полярная звезда». И ещё одно слово, вписанное чуть заметным слоем инея возле печати: «Ледяная роза».
Лиза подняла голову и взглянула на затянутые тёмными шторами окна. За стенами пятиэтажки уже наступал вечер, но город успевал проглотить свет. Она потерла лоб, как будто пыталась стереть с лба воспоминание о слишком давнем деле. Проект «Ледяная роза» связывал её с коллегой, пропавшим десять лет назад, чья фамилия до сих пор стояла в списках без вести исчезнувших.
– Что у тебя на уме, Лиза? – спросил её собственный голос в уме, но ответа она не дала. Письмо уже решило за неё: ночь в Петербурге кончилась.
В коридоре она быстро накинула пальто с высоким воротом, вскинув жесткий воротник так, чтобы не было видно ожогов памяти. В раскрытом чемодане рядом с входной дверью – термобельё, пуховик, сапоги на протекторах и запас перчаток. Её подготовка шла давно: ещё с тех пор, как проект «Ледяная роза» выскользнул из её рук вместе с пропавшим учёным.
На такси до аэропорта она листала конверт в перчатках, вглядываясь в инеевые кристаллы на бумаге. Дорога через огни Васильевского острова напоминала череду замёрзших луж, отражающих тусклые фонари. Машина тряслась по ямам, как будто сама земля дрожала перед чем-то важным.
В аэропорту было пустынно: к вечеру отменили несколько рейсов из-за непогоды. Но у неё было разрешение лететь первым же бортом. Контролёр бросил взгляд на пропуск и отставил жестокий скепсис в сторону. Лиза взяла сумку и шагнула по коридору, где запах гудрона сменился влажным металлическим привкусом сажи.
