Глава 1 Покушение
Очнулся он в келье. Сначала не понял, как сюда попал. Над ним наклонился Фотий.
– Ты как себя чувствуешь?
Александр не ответил. Голова болела, он пощупал затылок. Шишка большая. Откуда взялась? Попытался сесть на топчане и застонал от боли в голове, от головокружения, от тошноты. Помнил, как выходил от Фотия, шёл из монастыря на постоялый двор, а дальше провал в памяти.
– Больно? – участливо осведомился чернец.
– Как я попал к тебе в келью? Ведь я же уходил из монастыря.
– Наш ключник в город поехал, а там ты на дороге лежишь. Он сначала подумал – мёртвый. Пригляделся – пар изо рта идёт. Вот и привёз тебя на санях в монастырь, не бросать же на дороге. Привратник-то тебя и узнал, ко мне перенесли. Монах Серафим, лечец наш, тебя осмотрел, пока ты без памяти был. Сказал – серьёзных повреждений нет.
После этих слов Александр вспомнил всё. Как напали на него двое неизвестных, один попытался его ножом пырнуть.
– Фотий, ты ключника не позовёшь ли?
– Почему нет? Если он вернулся.
– Давно я здесь?
– Стемнело уже, а часов не знаю, нет их в монастыре, разве у настоятеля клепсидра по греческому подобию.
Фотий вышел, а вернулся с сухим, как щепка, седым монахом.
– Поблагодарить хочу тебя, чернец, что на дороге не оставил, жизнь спас, иначе замёрз бы насмерть.
– Нешто я басурманин? Господь велел являть милосердие.
– Прости за назойливость, я один лежал?
– Истинно так. Один, на животе.
А куда же делся мужик, которого Александр ножом ударил? Непроизвольно за нож взялся, а ножны на поясе пустые.
– А кровь была?
– На тебе ни царапины.
– Я имел в виду – на снегу.
– Вот чего не видел. Шапка твоя в стороне валялась, я подобрал, у Фотия она. Серафим сказал – тебе бы отлежаться седмицу, а то потом как бы падучая не приключилась.
Под падучей понимали эпилептические припадки.
– Исполню.
– Сам упал?
– Припомнить не могу.
– Это бывает. Меня Варфоломеем зовут.
Чернец со связкой ключей на поясе вышел.
– Долг платежом красен, – улыбнулся Фотий. – Сначала ты мне помогал, теперь пришёл мой черёд.
– Фотий, просьба к тебе. Я завтра должен был с обозом в Шую идти, но не могу. Сходи в город, предупреди Фадея, что занемог.
– Всенепременно. Он где живёт?
Как мог, Александр объяснил, с подробностями, чтобы не блудил, нашёл быстро.
Фотий заторопился, время позднее, а чернец – человек обязательный.
Александр теперь лежал в одиночестве. Голова тупо болела, но он попытался проанализировать ситуацию. Кто напал? Обычные подвыпившие грабители? Спиртным не пахло, да и движения у них чёткие, не как у пьяных. Опять же – оружием владеют хорошо, чувствуется опыт. Если бы не кольчуга, лежать бы ему убитым. Одна странность, куда девался тот, которого он убил, и почему второй его не добил? Прохожие помешали или ключарь, появившийся на улице? Цель неизвестных была однозначной – убить. Не уследил он за вторым, тот его чем-то тяжёлым шарахнул по затылку, похоже – кастетом. Если бы не шапка, смягчившая удар, череп проломили бы. Нет, не случайная встреча была, поджидали его. А раз так, следили от постоялого двора. Врагов у него во Владимире не было, не успел нажить. Значит, всё произошедшее – следствие событий недавних.
