1. Пролог
– Мисс Майерхоф, если считаете, что я поведусь на такой откровенный шантаж, то глубоко заблуждаетесь! Думаете, вы первая, кто до такого додумался?
– О, господин ректор! Уверена, что многие попытали свое счастье, но не все были столь умны, как я, – усмехнулась девушка, с вызовом глядя на мужчину.
– Умны?! – рассмеялся Кристофер Брантли. – Вы, юная леди, себе слишком льстите.
– От чего же?! Я просто констатирую факт. Да и к тому же, я не искала встречи с вами, но, если это случилось, то не вижу никакого смысла отказываться от своего шанса, – пожала плечами собеседница.
– Неужели и правда решили, что если я возьму вас в академию, то там задержитесь надолго?
– Это будут мои проблемы, а не ваши.
– Пока, вы моя самая главная проблема! – со злостью проговорил Кристофер.
– А совсем недавно вы, господин ректор, считали совершенно иначе… – понизив голос, томно проворковала Алекса.
– Прекратите этот спектакль, мисс Майерхоф! – строго одернул ее Брантли. – Вы забываетесь!
Девушка ничуть не испугалась такого обращения, напротив, расплылась в самодовольной улыбке, точно понимая, что мужчина сделает так, как ей нужно. Отказать для него – значит лишиться своего уважаемого имени и репутации.
– Тогда мы завтра принесем документы для зачисления, – прощебетала Алекса, хлопнув в ладоши.
– Что значит мы?! – опешил ректор.
– Я и моя подруга, – как ни в чем не бывало, ответила Майерхоф. – Уверяю вас, она сущий ангел.
– Уговора о подруге не было! – отрезал дракон.
– Не было? – состроив удивленное личико, спросила девушка и наигранно захлопала длинными ресницами. – Разве? Так придется договориться! – сменив «наивный тон дурочки» на голос «беспощадной стервы», отрезала она. – Я без нее никуда. – Алекса зашагала к выходу, у самой двери остановилась и, не оборачиваясь, добавила: – До скорой встречи, господин ректор!
Стоило визитерше покинуть кабинет, как дракон запустил в стену прежде стоящий на столе графин с водой. Стекло разлетелось на мелкие осколки, оставив после себя лишь мокрое пятно.
– Вот же дрянь! – прорычал Кристофер, скрипнув от злости зубами. – Чтоб тебе… – с трудом сдержал рвущееся изнутри ругательство. – Ну погоди, пока не знаешь, с кем связалась. Я устрою тебе райскую жизнь…
2. Глава 1
Прогуливаясь по одной из центральных улиц Свонториона с одной из своих подруг, Алекса Майерхоф рассуждала о будущем:
– Академия золотого дракона – это моя давняя мечта.
– Да, – усмехнулась Белинда. – До сих пор помню, как ты спорила с учителем естественных наук о том, что займешь место лучшей выпускницы АЗДа.