Англия.
Робин Гуд ненавидел собак. Вы же знаете, кто такой Робин Гуд? Нет? Тогда слушайте: Робин Гуд – это самый известный разбойник в мире. Он вообще-то жил в Англии. В шервудском лесу, в графстве Ноттингемшир, недалеко от Лондона. Там он бесстрашно грабил богатых и, абсолютно без сожаления, раздавал награбленное бедным. Тем прославился не только у себя в Ноттингемшире, но и, как я уже говорил, на весь белый свет. А вот о том, что он не любил собак, помнят немногие. А дело было вот в чём: Когда Робин Гуд был ещё молодым, никому не известным разбойником, он жил не в лесу, а на болотах. Там было очень удобно прятаться (не многие рискнут искать разбойника на болотах. Того и гляди, оступишься, и засосёт тебя проклятая гримпинская трясина). Вдобавок, их разбойничье логово охраняла огромная собака. Звали её Баскер. Была она так свирепа нравом и обликом, что даже если, королевская стража и осмеливалась пробраться в сердце гримпинской трясины, увидев это чудовище, солдаты бросали всё своё оружие, и бежали, сломя голову, только пятки сверкали. И было от чего потерять голову. Собака ростом была с телёнка, а в разинутой зубастой пасти могла спокойно поместиться небольшая дыня. И вот однажды, шайка, в которой состоял Робин Гуд, ограбила крестьянский обоз, который вёз оброк своему графу. И как не умоляли бедные крестьяне, не отбирать их жалкий скарб, разбойники были непоколебимы. Придя в своё логово, грабители стали заниматься любимым делом: делить добычу. Тут-то и выяснилось, что в одном из мешков со шкурами спрятался маленький мальчик. Разбойники, де долго думая, решили избавиться от него самым кровожадным способом: бросили его на съедение Баскеру. Но, толи Вилли, а именно так звали мальчика, не заметил свирепости Баскера, толи, и не таких чудищ повидал он на своём коротком веку, а только подошёл он к собаке, и, бесстрашно, едва доставая своими ручками монстру до шеи, обнял жуткую псину и звонко чмокнул. Тут пришла очередь удивиться и разбойникам, и собаке. Никогда ещё с Баскером так не обращались. Собаку не то что обнимать и целовать, близко подходить никому в голову не приходило. Даже хозяева, страшные болотные разбойники, если нужно было отвязать пса, или накормить, делали это вдвоём, и вооружившись мечами. Так… На всякий случай. Баскер же от неожиданности даже присел. А так как Вилли и не думал отлипать от страшилища, Баскер сначала обнюхал мальчишку, а потом, неожиданно, даже для самого себя, лизнул его в ухо. «Видимо, не дождёмся мы сегодня настоящего развлечения, джентльмены», – сказал главарь шайки. «Оставим их на ночь вместе, и, если Баскер с голодухи не сожрёт пацана, на утро утопим его в болоте».
