Никто ничего никогда не поймёт,
Такая любовь — искусственный мёд.
«Робот», t.A.T.u.
Старый дверной звонок протяжно заверещал в маленькой прихожей.
– Сереж, открой! – с кухни донесся суматошный голос Маргариты Петровны, и Сергей Иванович, отбросив пульт, спрыгнул с дивана и, шаркая по паркету, поспешил встречать давно ожидаемых гостей.
– Здравствуйте-здравствуйте! – он широко распахнул дверь и попятился, впуская зимний воздух в тепло уютной квартиры.
Первым, громко топая и отряхиваясь от снега, на пороге показался молодой человек в потертой дубленке и мокрой ушанке:
– Привет, пап!
– Давайте-давайте, заходите, гости дорогие, – Сергей Иванович радушно обвел ладонью приготовленные вешалки в заранее освобожденном гардеробном шкафу и стопку тапочек под обувной полкой, – раздевайтесь, согревайтесь…
– Костенька! – прибежавшая с кухни Маргарита Петровна оттеснила мужа и набросилась с объятиями на покорно сгорбившегося Костеньку. – Господи, ну наконец-то, а то мы уже… Ты не заболел?
– Нет, мам, – молодой человек шутливо поморщился, – задушишь.
– Ну, знакомь нас, – с трудом обуздав материнские порывы, Маргарита Петровна заглянула за плечо сыну на вошедшую следом девушку.
– Здравствуйте, – невысокая блондинка в удивительно легком для пятнадцатиградусного мороза пальто и вязаной шапочке застенчиво улыбнулась, не решаясь ступить на чистый коврик, – с наступающими праздниками вас!
– С наступающими! – нестройным хором отозвались Сергей Иванович и Маргарита Петровна.
– Это… – Костя повернулся, неопределенно задвигал руками и с тягучими интонациями принялся за исполнение досадной формальности, – это Катя. А это мои родители, Сергей Иванович и… Маргарита…
– Петровна, – закончила за сына Костина мама, – очень приятно познакомиться с вами, Катя.
– И мне очень приятно, – девушка, кажется, оробела еще больше и прижала к себе коробку в цветастой оберточной бумаге.
– Сереж, ну что встал? – Маргарита Петровна снова засуетилась и заспешила на кухню, где в эту минуту, возможно, уже что-то подгорало, – помоги ребятам!
– Давайте поухаживаю, – Сергей Иванович с хозяйственной обстоятельностью принял из Катиных рук оказавшуюся довольно увесистой коробку, отнес ее в гостиную под елку к остальным подаркам и случайно залип перед телевизором.
Раздевшись, Костя и Катя прошли в зал и разместились на стареньком диванчике перед выдвинутым в центр комнаты праздничном столом. Сергей Иванович молчаливо посторонился, как бы приглашая молодежь присоединиться к просмотру предновогодней информационно-аналитической передачи.
