Здесь, в Нижнем городе ночь ли день – не имеет значения. Сюда не проникает свет, свежий воздух, капли дождя либо ветер. В этом городе, среди бесчисленного множества полутемных коридоров многие позабыли, что означает небо. Но большинство и вовсе не знают, какого это, когда над тобой бескрайнее пространство.
Но в этот день всё изменилось. Он принёс с собой шёпот, который не должен был звучать и смерть, которая не должна была произойти.
Нижний Город представляет сотни коридоров, шахт, пещер, коими унизан весь вулкан. На поверхности его кратера разместился Верхний Город – обитель богатых, зажиточных, счастливых людей. Людей, каждые день ли ночь видящие небо. Вдыхающие свежий воздух. Ощущающие на себе ветер и дождь.
Эта же, нижняя часть города уныла, сыра, душна. Здесь рождается, работает и умирает вся чернь. Тысячи несчастных душ, коим суждено отдать всё ради тех, кто живет наверху.
Иногда попадаются смельчаки, ищущие запретных знаний, проводящие тёмные ритуалы, использующие запретную магию. И тогда приходят они.
Чистые, в белых одеяниях. Со своими добрыми помыслами, действующими во благо города. И прикрываясь своей белоснежной душой, разжигают костры.
Нет силы, которую бы боялись больше, чем их. От одного слова люди впадают в отчаяние. От одного их упоминания замирает сердце. Одно лишь их название заставляет душу трепетать.
Инквизиторы.
На шепот они не пришли. Они не пришли, когда в далеком закоулке произошел странный ритуал. Их не было и на поимке обезумевшего старца, чья магия унесла несколько жизней. Но когда произошло это убийство, весь город знал – они придут.
Как в одной из пещер появился зажиточный лорд Верхнего Города, сказать никто не может. Его тело обнаружили под главной магистралью паровых труб во время ежедневной проверки. Весь участок, именуемый «Шестнадцатый район» впал в отчаяние. Даже стража, прибывшая на место преступления, вела себя тихо.
До них тоже дошёл шепот из самых низин. Шепот о грядущем. О том, что забыто. Но почему-то вновь охватило улицы Вишии. Шёпот о древнем проклятии. О возвращении Хозяина Вулкана.
Лишь один человек, в черном плаще появился здесь не случайно. Его привела сюда сама судьба. Он стоял поодаль, наблюдал. Вглядывался в происходящее. И к моменту прибытия инквизитора он исчез.
В тот момент многие поспешили убраться подальше. Но он ушёл не из страха. Он ушёл лишь потому, что когда-то сам был таким. Теперь он другой. Теперь он прислушивается к каждому шепоту из тёмных переулков. Он знает – этот шепот никогда не врёт.
