- Гиззер, что это там?
Фьола придержала поводья, вглядываясь в темноту. Ночь застала их
на лесной дороге, хотя старуха, которую они встретили по пути, уверяла, что до
деревни недалеко. Обманула? Или, может быть, в сумерках они свернули не туда?
Тропа и правда мало напоминала торную дорогу. Наверно, имело смысл спешиться и
остановиться на ночлег, чтобы не заблудиться окончательно, но она вдруг
заметила между деревьями какое-то мерцание.
- Посмотри, это не огонек? Может, там жилье? Или люди развели костер?
- Не знаю, - покачал головой муж. – На дом не похоже. А если
костер, не думаю, что стоит ехать туда. Может, это разбойники или еще какие
лихие люди. Лучше остаться здесь.
- Как скажешь, - тяжело вздохнув, Фьола соскочила с седла,
прежде чем Гиззер успел помочь ей.
Долгая дорога утомила ее, да и чувствовала себя она в последние
дни неважно. Несмотря на то, что ночь была теплой, ее знобило. Хотелось
поскорее лечь и заснуть.
- Остановимся вон там, за деревьями, - Гиззер повел коней за
поводья к укромной полянке. – Костер разводить не будем, и нас никто не
заметит.
Полная луна поднялась высоко, ее света, стекающего с ясного неба
сквозь ветви деревьев, хватило, чтобы он смог наломать лапника и накрыть его
попоной.
- Ложись, Фьола, - поцеловав жену, Гиззер помог ей устроиться
поудобнее. – Я расседлаю коней и покараулю.
Тяжелая дремота мешалась с тревогой. Фьола подумала, что им
лучше было бы остановиться в городке у границы. Да, потеряли бы несколько
часов, но зато не очутились бы ночью в лесу. Ее пугали странные звуки и этот
свет вдалеке.
Они были женаты почти два года и впервые после свадьбы решили
навестить родителей Фьолы, приехавшей в Гринорду, чтобы учиться в медицинской
школе. В ее родном Эвиране у девушек не было возможности получить высшее
образование. Именно там она и встретила Гиззера, сына одного из королевских
лекарей. Они вместе учились, а после окончания школы поженились и стали
работать в городской больнице. Единственное, чего не хватало для счастья, - это
ребенка, но и Гиззер, и его отец уверяли, что беспокоиться пока рано. В этот
раз женские дни запаздывали, но она уже боялась надеяться, потому что это
случалось и раньше.
Наконец Фьола уснула, и сны к ней пришли такие же тревожные, как
и мысли наяву. Что-то разбудило ее – словно подтолкнуло. Гиззер спал рядом,
закутавшись в плащ, а за деревьями, там, где мерцал огонек, теперь вставало
багровое зарево. В ноздри ударил резкий запах гари.
- Гиззер, это пожар! – ей не сразу удалось растолкать мужа. –
Лес горит!
