Пролог
Дух магического мира пребывал в отчаянии, страдая от глупости и жестокости своих детей. Несправедливость, что сковала когда-то прекрасный мир алчностью и безразличием, болью отдавалась в разбитом на четыре части сердце духа. Он не находил покоя, видя, как гибнет вместилище его души. Слёзы страждущих, насилие, смерть детей и бездна отчаяния стали его постоянным спутником. Дух окунулся в бесконечный кошмар и никак не мог проснуться. Все его попытки помочь, подсказать, направить на путь исправления терпели крах. Его не слышали, игнорируя муки совести. Вмешиваться напрямую в жизнь жителей мира, не нарушив и без того хрупкое равновесие, дух не мог и мучился в тщетных попытках найти выход. Он отчаялся найти того, кто сможет всё исправить.
Прошло не одно тысячелетие, прежде чем дух понял, какую большую глупость совершил, поделив своё сердце между четырьмя стихиями, отдав их магам. Тем, кто умел управлять потоками силы. На тот момент казалось правильным назначить их хранителями стихий. Ведь только в их силах было сберечь и преумножить магический потенциал жителей Стелавии. Первое время всё шло так, как было задумано. Мир процветал, и дух оставался спокоен, наслаждаясь чистотой и силой магии, окутавшей мир. Ничего не тревожило его, не было причин для переживаний и сомнений. В какой-то момент всё пошло не так, а после введения жёсткого ограничения на распределение магии не осталось ни одного мага-универсала. Да и значение этого слова потеряло былой смысл. Осталась магия в чистом виде, чего не должно было произойти. Магия оказалась во власти избранных – тех, кто называл себя хранителями.
Дух надеялся, что его дар поможет народам, проживающим в Стелавии, обрести душевный покой. Жить в гармонии. Как же он ошибался – его подарок не оценили, не поняли. Хранители стихий отгородились от тех, кому должны помогать. Они поставили себя выше жителей Стелавии. Пришло время исправить эту глобальную несправедливость. Больше тянуть нельзя, иначе мир, как и сердце духа, разделится на четыре части, неся погибель тем, кто так рассчитывает на свою силу. Спасения не будет. Мир и все живущие в нём перестанут существовать. Только элементали, единственные представители магического мира, могут жить в чистой стихии, так как они и есть сама стихия.
***
Скоро закончится самый холодный сезон из бесконечного круговорота времён года. Тот, в который природа отдыхает, готовится и набирает силы для последующего цветения. Весь снег, который мог выпасть, выпал, накрыв землю ровным плотным покровом. Дворники старательно чистили дорожки, и частенько им удавалось добраться до асфальта, по которому так приятно было идти, стуча каблучками удобных ботинок. Все морозы остались в прошлом, не оставляя сожалений об убранных в дальний угол шкафа тёплых вещах. От этого настроение, и без того прекрасное, поднималось ещё выше. Меня ждали подруги, те, с кем выросла и делала первые шаги во взрослую жизнь. Делила радость и печаль, изредка плакалась, в протянутый для этих целей платок, на несправедливость мира, но чаще мы хохотали и шалили, делая то, что раньше было нельзя. В силу возраста, воспитания или просто потому, что кто-то считал, такое поведение для юных леди не позволительно. Мы договорились встретиться в кафе и от души посплетничать, всегда найдётся, что обсудить и кому перемыть кости.
